De golf van nieuwe fondsen, goedgekeurd als onderdeel van de wet op het Amerikaanse reddingsplan die vorig jaar werd goedgekeurd, zal in de eerste plaats gaan naar scholen met de grootste nood, waaronder community colleges en instellingen in plattelandsgebieden, aldus het departement.
De Amerikaanse minister van Onderwijs, Miguel Cardona, zei in een verklaring dat studenten in het hele land hem hebben verteld hoe de aanhoudende COVID-19 pandemie andere verstoringen in hun leven heeft veroorzaakt die van invloed zijn geweest op hun opleiding, waardoor hun huisvesting, voedsel en vervoer in de war zijn geschopt.
De extra middelen "zullen van cruciaal belang zijn om ervoor te zorgen dat de studenten kunnen volharden en hun studieprogramma's met succes kunnen voltooien zonder zich zorgen te hoeven maken over waar hun volgende maaltijd vandaan zal komen of over de vraag of zij kinderopvang voor hun kinderen zullen kunnen vinden," zei hij.
Het departement heeft ook nieuwe richtsnoeren vrijgegeven om hogescholen en universiteiten te helpen studenten te helpen met basisbehoeften en andere uitdagingen die door de pandemie worden verergerd.
Cardona zal, samen met first lady Jill Biden, de extra financiering onder de aandacht brengen tijdens een evenement later op donderdag op het Bergen Community College in Paramus, New Jersey.
Het Amerikaanse reddingsplan van $1,9 biljoen, dat in maart 2021 werd goedgekeurd, omvat $170 miljard aan federale onderwijsfondsen voor een reeks scholen. Bijna $40 miljard is uitgetrokken voor hogescholen en universiteiten, aldus het departement.
