Amerikaanse gezant zegt dat hij niet zal toestaan dat Syrië Russisch "onderhandelingstroef" wordt inzake Oekraïne

De Amerikaanse gezant bij de Verenigde Naties zei donderdag dat zij van plan is haar Russische tegenhanger te ontmoeten om het startsein te geven voor waarschijnlijk omstreden besprekingen over hulpleveranties aan Syrië vanuit Turkije, maar dat zij niet zal toestaan dat Moskou de kwestie gebruikt als een "onderhandelingstroef" over Oekraïne.

De Amerikaanse ambassadeur Linda Thomas-Greenfield heeft weinig contacten gehad met de Russische ambassadeur Vassilij Nebenzia buiten de vergaderingen van de 15 leden tellende Veiligheidsraad van de V.N. sinds Moskou op 24 februari het buurland Oekraïne binnenviel.

"Sinds Oekraïne hebben wij geen regelmatige ontmoetingen meer gehad, maar het is mijn bedoeling - wanneer ik naar New York terugkeer - hem over Syrië te ontmoeten," vertelde zij aan verslaggevers, terwijl zij naar de Verenigde Staten terugreisde vanuit Turkije, waar zij de grens met Syrië bezocht om een langlopende humanitaire hulpoperatie te beoordelen.

Het mandaat van de Veiligheidsraad dat de grensoverschrijdende leveringen toestaat, verstrijkt op 10 juli. Maar de Syrische bondgenoot Rusland heeft te kennen gegeven tegen een verlenging van de operatie te zijn, met het argument dat zij de soevereiniteit en de territoriale integriteit van Syrië schendt en dat meer hulp van binnen het land moet worden verleend.

De reeds gespannen spanningen tussen de Verenigde Staten en Rusland zijn de laatste maanden alleen maar verergerd. Washington heeft op de oorlog van Rusland in Oekraïne gereageerd met strenge unilaterale sancties tegen Moskou, wapens naar Oekraïne gestuurd en Rusland internationaal geïsoleerd in de Verenigde Naties.

"Wij zullen niet toestaan dat de situatie in Oekraïne of de situatie in Syrië als onderhandelingstroef met de Russen wordt gebruikt," waarschuwde Thomas-Greenfield in de aanloop naar de onderhandelingen in de Veiligheidsraad over de hulpactie voor Syrië.

Een resolutie van de Veiligheidsraad heeft negen stemmen vóór en geen veto van Rusland, China, de Verenigde Staten, Frankrijk of Groot-Brittannië nodig om erdoor te komen. In de afgelopen tien jaar is de Veiligheidsraad verdeeld geweest over Syrië - Rusland heeft zijn veto uitgesproken over meer dan een dozijn resoluties in verband met Syrië en werd bij veel van die stemmingen gesteund door China.

"Het is een enorme lopende operatie en het zou zo tragisch zijn, zo catastrofaal, als deze resolutie van de Veiligheidsraad niet vernieuwd wordt," vertelde Mark Cutts, plaatsvervangend regionaal humanitair coördinator van de V.N., aan Thomas-Greenfield tijdens een bezoek aan een zendingshub van de V.N. aan de Turkse grens met Syrië op donderdag.

Elke maand leveren zo'n 800 vrachtwagens humanitaire hulp aan meer dan 4 miljoen mensen in het noordwesten van Syrië.

"Elke vrachtwagen wordt door de V.N. gecontroleerd," zei Cutts. "Zonder de betrokkenheid van de V.N. vrezen wij dat de donors niet hetzelfde vertrouwen zullen hebben om deze operatie te steunen, we zouden dan veel meer afleiding van de hulp kunnen zien."