* De Amerikaanse PCE-index steeg in december met 0,2%.

* Jaarlijkse inflatiestijging onder 3% voor 3e maand op rij

* Dollar/yen op weg naar grootste wekelijkse daling sinds december

* Euro/dollar op koers voor grootste wekelijkse verlies sinds oktober

* Rentefutures houden rekening met Fed-verlaging in mei

NEW YORK, 26 januari (Reuters) - De Amerikaanse dollar is vrijdag iets gedaald nadat uit gegevens bleek dat de inflatie in december licht was gestegen, maar een dalende trend vertoonde. Dit zou de Federal Reserve op koers moeten houden om de rente halverwege het jaar te verlagen.

Het volume nam in de namiddag af in de aanloop naar het weekend en toen beleggers zich volgende week schrap zetten voor een reeks belangrijke Amerikaanse economische gegevens, zoals de non-farm payrolls voor januari en belangrijke evenementen onder leiding van de vergadering van het Federal Open Market Committee en de aankondiging van de Treasury's refunding. Deze laatste zal een overzicht geven van de financieringsbehoeften van de Amerikaanse overheid voor het komende kwartaal.

Tijdens de week was de greenback op weg om vier opeenvolgende weken winst te boeken. De dollarindex stond het laatst 0,1% lager op 103.41.

Uit gegevens bleek dat de prijsindex voor de persoonlijke consumptieve bestedingen (PCE) vorige maand met 0,2% steeg, na een ongewijzigde daling van 0,1% in november. In de 12 maanden tot en met december steeg de PCE prijsindex met 2,6%, net als de ongewijzigde stijging in november. Deze cijfers waren in lijn met de consensusverwachtingen.

De inflatie op jaarbasis bedroeg voor de derde maand op rij minder dan 3%. De Fed volgt de PCE-prijsindex voor haar inflatiedoelstelling van 2%.

"We blijven gegevens zien die suggereren dat de markt zich op dit moment geen zorgen hoeft te maken over een significante en onmiddellijke stijging van de inflatie," zei Jeff Klingelhofer, mede-hoofd beleggingen bij Thornburg Investment Management in Santa Fe, New Mexico.

"Dat haalt verdere verkrapping van tafel, want wat de Fed een aantal keer heeft erkend en waar ze op is blijven wijzen, is dat als de inflatie daalt en hun beleidsrente niet beweegt, de verkrapping van het monetaire beleid in feite toeneemt," voegde hij eraan toe.

Valuta-analisten bij MUFG zeiden in een notitie dat Amerikaanse economische gegevens een gemengd beeld gaven voor het monetaire beleid, in de aanloop naar de volgende beleidsverklaring van de Fed op 31 januari.

"...het sterke einde van het jaar moet zeker verdere twijfel zaaien over de ruimte voor de Fed om in maart met haar versoepelingscyclus te beginnen. Maar maart blijft haalbaar, vooral door de zeer gunstige inflatiecijfers in het BBP-rapport," aldus de notitie.

Na de inflatiegegevens schatte de Amerikaanse rentefuturesmarkt de kans op versoepeling tijdens de vergadering van maart op ruwweg 47%, een daling ten opzichte van de 51% kans van eind donderdag en de 80% kans die twee weken geleden werd ingecalculeerd, volgens de rentewaarschijnlijkheidsapp van LSEG.

De markt gaat volledig uit van de eerste renteverlaging tijdens de meivergadering, met een waarschijnlijkheid van ongeveer 90%, iets lager dan eind donderdag, toen de waarschijnlijkheid 94% was. Er zijn dit jaar ongeveer vijf renteverlagingen van elk 25 basispunten ingeprijsd.

Jonathan Petersen, senior markteconoom bij Capital Economics, schreef in een onderzoeksnotitie dat ondanks recente solide economische cijfers, de toenemende desinflatoire druk de rente op schatkistpapier en de dollar in bedwang houdt.

Net als de Fed merkte hij op dat andere centrale banken, zoals de Europese Centrale Bank, de marktverwachtingen voor renteverlagingen in de komende maanden hebben weerlegd.

"Tegen deze achtergrond blijven wij van mening dat er de komende kwartalen niet veel ruimte is voor een veel sterkere dollar," zei Petersen.

In andere valutaparen steeg de greenback met 0,3% ten opzichte van de yen naar 148,06. De dollar daalde echter met 0,3% ten opzichte van de yen. De dollar daalde echter met 0,3 voor de week, op weg naar de grootste wekelijkse daling sinds 25 dec.

De euro was 0,1% hoger op $1,0856, en veerde op van een laagste punt in zes weken eerder in de sessie, nadat een enquête een zwakker dan verwacht Duits consumentensentiment liet zien.

ECB-beleidsmaker Martins Kazaks zei vrijdag ook dat de centrale bank op de goede weg was om de inflatie te verlagen, maar dat geduld nodig was voordat het beleid kon worden teruggedraaid.

De euro daalde deze week met 0,7%, de slechtste wekelijkse prestatie sinds oktober.

Sterling noteerde het laatst licht lager ten opzichte van de dollar op $1,2702, in afwachting van een besluit van de Bank of England over de rentetarieven aanstaande donderdag.