"Economische dwang door China is hun meest hardnekkige en verderfelijke instrument in hun gereedschapskist," zei hij tijdens een toespraak in Tokio.
De meest recente manifestatie daarvan, voegde hij eraan toe, was China's besluit om alle zeevruchten uit Japan te verbieden nadat het land vorige maand was begonnen met het lozen van behandeld radioactief water uit de verwoeste kerncentrale van Fukushima in de Stille Oceaan.
Voordat hij zijn toespraak hield, postte hij vier foto's op het sociale mediaplatform X, voorheen bekend als Twitter, waarvan hij zei dat het Chinese schepen waren die "aan het vissen waren op dezelfde vis waartegen China een embargo heeft ingesteld".
In een reactie op Emanuels opmerkingen over Fukushima, zei het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken dat de ambassadeur moest stoppen met de voorkeur te geven aan het "onverantwoordelijke" gedrag van Japan.
Emanuel's uithaal naar China komt nadat de voormalige burgemeester van Chicago en voormalig stafchef van de voormalige president Barack Obama het sociale mediaplatform gebruikte om de verblijfplaats van de Chinese defensiechef Li Shangfu in twijfel te trekken, nadat Li een vergadering in Vietnam had gemist. Emanuel vroeg ook of Li onder huisarrest stond.
Li, die al meer dan drie weken niet meer in het openbaar is gezien, is door de Chinese autoriteiten in een onderzoek geplaatst, meldde Reuters vorige week, waarbij 10 bronnen werden geciteerd.
Na zijn toespraak weigerde Emanuel te zeggen of het Witte Huis hem had opgedragen om zijn berichten op sociale media te stoppen, in plaats daarvan wees hij verslaggevers op de opmerkingen van de Indo-Pacific coördinator van het Witte Huis, Kurt Campbell, gisteren.
Campbell beschreef Emanuel tegenover NBC als een "superster" en een effectieve Amerikaanse vertegenwoordiger die "met onderscheiding dient".
"Het grotere plaatje, wat het belangrijkere plaatje is, is dat drie en een halve week later, u en ik hier allemaal staan, en u mij niet kunt vertellen waar de minister van Defensie is," zei Emanuel.
