In een mijlpaaloverwinning voor de georganiseerde arbeid stemden de werknemers van een Amazon-magazijn in New York vrijdag voor de oprichting van de allereerste vakbond van het bedrijf - waarmee zij de op één na grootste particuliere werkgever van het land een krachtige tegenreactie gaven.

Vijfenvijftig procent van de werknemers van Amazons centrum in Staten Island, bekend onder de naam JFK8, stemde voor de oprichting van de nieuwe Amazon Labor Union, of ALU, volgens een telling die door de National Labor Relations Board is vrijgegeven.

Voorstanders van arbeid beschouwen de arbeidspraktijken van Amazon al jaren als een bedreiging voor de arbeiders.

UNIE ORGANISATOR CHRISTIAN SMALLS: "En vandaag heeft het volk gesproken. En het volk wilde een vakbond."

Vakbondsorganisator Christian Smalls en anderen knalden champagne in feestvreugde.

"Wij willen Jeff Bezos bedanken dat hij naar de ruimte is gegaan, want toen hij daarboven was, waren wij mensen aan het inschrijven."

Amazon, dat de werknemers gewaarschuwd had voor de mogelijke valkuilen van vakbonden door mededelingen op te hangen in toilethokjes en verplichte vergaderingen te houden, gaf vrijdag een verklaring uit waarin het zei (citaat): "Wij zijn teleurgesteld over de uitslag van de verkiezingen in Staten Island, omdat wij geloven dat het hebben van een directe relatie met het bedrijf het beste is voor onze werknemers."

Het voegde eraan toe dat het opties evalueert, waaronder het indienen van bezwaren op grond van ongepaste en ongepaste beïnvloeding door de NLRB.

Een woordvoerder van het NLRB zei dat het een onafhankelijk federaal agentschap is en dat zijn acties tegen Amazon in overeenstemming waren met zijn mandaat van het Congres.

De perschef van het Witte Huis, Jen Psaki, zei dat president Joe Biden blij was dat de stem van de arbeiders gehoord werd.

"Hij is er vast van overtuigd dat elke werknemer in elke staat de vrije en eerlijke keuze moet hebben om lid te worden van een vakbond en het recht moet hebben om collectief te onderhandelen met hun werkgever. De arbeiders van Amazon in Staten Island hebben de keuze gemaakt om een volksvakbond op te richten en te onderhandelen voor betere banen en een beter leven."

Andere recente acties van arbeiders komen in een stroomversnelling. Negen Starbucks-winkels in de VS hebben gestemd voor organisatie, en meer dan 150 andere willen verkiezingen.