* Lewis groeide op met zijn neven, de toekomstige countryzanger Mickey Gilley en evangelist in spe Jimmy Swaggart, in Ferriday, Louisiana, waar Lewis op 14-jarige leeftijd zijn podiumdebuut maakte door "Drinking Wine, Spo-Dee-O-Dee" te zingen bij de opening van een autodealer in 1949.
* De vader van Lewis, Elmo, ging twee keer naar de gevangenis voor smokkel.
* Als jongen ontwikkelde Lewis zijn liefde voor boogie-woogie en blues door stiekem een nachtclub in Ferriday binnen te sluipen waar de beste bluesmuzikanten uit die tijd optraden.
* Lewis werd al na drie maanden van school gestuurd op het Southwestern Bible Institute in Waxahachie, Texas, naar verluidt nadat hij tijdens een kerkvergadering een ruige versie van "My God Is Real" ten gehore had gebracht.
* Myra Gale Brown, de nicht van Lewis en de dochter van zijn toenmalige bassist, was pas 13 in 1957 toen ze trouwde met de zanger, die toen 22 was. Ze beweerde op de huwelijksakte dat ze 20 was en de controverse rond hun huwelijk bracht de carrière van Lewis tot stilstand.
* Lewis belandde in 1976 in de gevangenis in Memphis, Tennessee, nadat hij zwaaiend met een pistool en eisend Elvis Presley te zien buiten Presley's Graceland landhuis was aangetroffen. Eerder dat jaar had Lewis per ongeluk zijn bassist neergeschoten.
* Rolling Stone magazine meldde in 2006 dat Lewis nog steeds de Starck upright piano bezat die zijn vader in 1945 voor hem kocht nadat hij een hypotheek had genomen op het ouderlijk huis om hem te betalen.
* De carrière van Lewis kreeg in 1989 een boost toen hij zijn liedjes zong voor de film "Great Balls of Fire!" waarin Dennis Quaid hem speelde en Winona Ryder Myra.
