Onderzoekers denken dat een bende of drugskartel de familie als doelwit had, vertelde Tulare County Sheriff Mike Boudreaux tijdens een persconferentie. Deputies hadden onlangs in hetzelfde huis een huiszoekingsbevel voor drugs uitgevoerd.
Onder de doden bij de schietpartij van maandag 3.30 uur waren een 17-jarig meisje en haar zoontje van 10 maanden.
"Wij geloven dat het 17-jarige meisje en haar baby eigenlijk op de vlucht waren. De schutters stonden bovenop die 17-jarige moeder en schoten kogels in haar hoofd," zei Boudreaux. "Het was opzettelijk, opzettelijk en afschuwelijk."
Ook werden een 72-jarige grootmoeder, twee mannen en een vrouw gedood.
De autoriteiten hadden eerder de leeftijd van het meisje opgegeven als 16 jaar en haar zoontje 6 maanden oud, maar zeiden dat ze bijgewerkte informatie hadden ontvangen.
Sheriff-agenten die reageerden op meldingen van geweerschoten in het huis in Goshen, een klein landbouwstadje ongeveer 350 km ten zuidoosten van San Francisco, vonden meerdere slachtoffers zowel binnen als op straat. Drie mensen overleefden de aanval.
"Het is schokkend voor het land, schokkend voor onze county, schokkend voor onze staat, en ik moet u zeggen dat ik telefoontjes krijg uit het hele land," zei Boudreaux.
De politie is op zoek naar minstens twee verdachten, zei Boudreaux, maar die zijn nog niet geïdentificeerd. De beloning van 10.000 dollar werd door de wetshandhavers uitgeloofd voor informatie die het onderzoek vooruit helpt.
