President Volodymyr Zelenskiy riep woensdag de Poolse premier Donald Tusk, de Poolse president Andrzej Duda en ambtenaren van de Europese Unie op om naar de Oekraïens-Poolse grens te komen om de protesten te bespreken van boeren die boos zijn over wat zij oneerlijke concurrentie uit Oekraïne noemen.

Zelenskiy maakte duidelijk dat hij gesprekken wilde voor de tweede verjaardag van de Russische invasie in Oekraïne op zaterdag.

"Ik heb met de premier van Oekraïne afgesproken dat de twee regeringen elkaar op 28 maart in Warschau zullen ontmoeten, en ik hoop dat tegen die tijd technische besprekingen tot een vruchtbare ontmoeting zullen leiden," vertelde Tusk op een persconferentie.

Op de vraag van een verslaggever of dit betekende dat hij niet naar de grens zou gaan voor besprekingen, zei Tusk dat hij dacht dat hij duidelijk was geweest. Hij gaf geen direct commentaar op het voorstel van Zelenskiy.

De protesten tegen het klimaatbeleid van de EU en de import van landbouwproducten van buiten het blok, met name uit Oekraïne, worden door veel Polen gesteund.

Hierdoor komt Tusk voor een moeilijke evenwichtsoefening te staan, want hij probeert de trouwe steun van Polen aan Kiev te behouden in haar verdediging tegen de invasie van Rusland, en tegelijkertijd tegemoet te komen aan de zorgen van de boeren.

Tusk herhaalde zijn steun voor de oorlogsinspanningen van Kiev, en zei dat er gezamenlijke oplossingen moesten worden gevonden voor de problemen van boeren die klagen over oneerlijke concurrentie sinds de EU in 2022 afzag van douanerechten op Oekraïense import vanwege de oorlog.

Hij zei dat Polen grensovergangen met Oekraïne en bepaalde delen van wegen op een lijst van kritieke infrastructuur zou zetten om "een 100% garantie te bieden dat militaire hulp - uitrusting, munitie, humanitaire hulp, medische hulp - de Oekraïense kant zonder vertragingen zal bereiken".

Oekraïne gaf niet onmiddellijk commentaar op de opmerkingen van Tusk.

PROTESTEN HOUDEN AAN IN POLEN

Kiev heeft gezegd dat de boerenprotesten, waarbij herhaaldelijk grensovergangen met Oekraïne werden geblokkeerd, schadelijk zijn voor de strijd om een Russische invasie af te slaan.

Zelenskiy zei op woensdag dat Polen en Oekraïne eenheid nodig hadden, en dat ze noch de Oekraïense noch de Poolse boeren mochten vernederen. Hij zei ook dat Oekraïne niet kon accepteren dat er tijdens de protesten slogans werden getoond die de Russische president Vladimir Poetin steunden, nadat dinsdag één zo'n spandoek werd getoond.

Polen zei dat het een onderzoek instelde naar de vertoning van het pro-Poetin spandoek met de tekst "Poetin - zoek Oekraïne, Brussel en onze regering uit", dicht bij de Tsjechische grens.

Op donderdag zei Tusk dat elk dergelijk vertoon van pro-Poetin sentiment "verraad" was en niet getolereerd zou worden.

Boeren bleven donderdag in heel Polen demonstreren, hoewel op kleinere schaal dan op dinsdag, een dag van massaal protest.

Adrian Wawrzyniak, een woordvoerder van de boerenbond Solidariteit, zei dat demonstranten drie grensovergangen met Oekraïne blokkeerden, hoewel sommige vrachtwagens doorgelaten werden. Hij zei ook dat een brug die Polen met Tsjechië verbindt geblokkeerd is, net als verschillende wegen in het land.

Boeren uit Tsjechië, Slowakije en andere Midden-Europese landen protesteerden donderdag langs de Tsjechische grenzen en blokkeerden enkele grensovergangen, omdat ze minder bureaucratie en veranderingen in het EU-beleid eisten.