Tijdens de bijeenkomst van de G7-klimaatministers in april werd uiteindelijk, ondanks gekibbel tussen Japan en Europese landen, overeengekomen dat gasinvesteringen "geschikt kunnen zijn om potentiële tekorten op de markt aan te pakken" na de inval van Rusland in Oekraïne en de verstoring die dit heeft veroorzaakt op de mondiale energiemarkten.

De verklaring van de G7-leiders op hun top in het Japanse Hiroshima van zaterdag veranderde de taal - uiteindelijk geformuleerd door Duitsland, zeggen bronnen - om gasinvesteringen weer op te nemen, waarbij de G7 zei dat het "noodzakelijk was om onze afhankelijkheid van Russische energie versneld af te bouwen".

"Wij benadrukken de belangrijke rol die meer leveringen van LNG (vloeibaar aardgas) kunnen spelen, en erkennen dat investeringen in de sector passend kunnen zijn als antwoord op de huidige crisis en om potentiële tekorten op de gasmarkt als gevolg van de crisis aan te pakken", aldus de verklaring.

De geleidelijke afschaffing zou ook steunen op "energiebesparingen en vermindering van de vraag naar gas" in overeenstemming met de klimaatdoelstellingen van Parijs en de versnelde ontwikkeling van hernieuwbare energie, aldus het document, waarin schone energie een middel voor energiezekerheid wordt genoemd.

"Geconfronteerd met de dringende noodzaak om fossiele brandstoffen geleidelijk af te schaffen, betekent wat de leiders naar de tafel hebben gebracht een goedkeuring van nieuw fossiel gas," zei Tracy Carty, Global Climate Politics Expert bij Greenpeace International, in een verklaring.

HET STANDPUNT VERDEDIGEN

Duitse regeringsfunctionarissen verwierpen die kritiek en zeiden dat investeringen nodig zijn om van het Russische gas af te komen en een vervanger te vinden.

"We hebben ook enkele nieuwe gascentrales nodig, maar die moeten zo worden gebouwd dat ze later ook op groene waterstof kunnen draaien. Het is dus ook een investering in de schone toekomst", aldus een Duitse regeringsfunctionaris.

Japan beschouwt LNG als een overgangsbrandstof naar een groenere economie en Duitsland, ooit de grootste gasafnemer van Moskou, heeft zijn investeringen in gasinfrastructuur moeten verhogen nadat de inval van Rusland in Oekraïne tot leveringsonderbrekingen had geleid.

"In de uitzonderlijke omstandigheid dat wij onze afhankelijkheid van Russische energie versneld moeten afbouwen, kunnen door de overheid gesteunde investeringen in de gassector een passende tijdelijke reactie zijn", aldus het communiqué van zaterdag.

Zonder te verduidelijken wat "tijdelijk" betekent, zei het document dat dergelijke investeringen in overeenstemming moeten zijn met de klimaatdoelstellingen en moeten worden geïntegreerd in de ontwikkeling van koolstofarme en hernieuwbare waterstof.

De G7 beloofde om tegen 2050 een netto-nul-emissie te bereiken en de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius.

"We houden vast aan onze doelstellingen in 2030 en 2045. Dus als we nu meer kolen of gas verbranden, moeten we de komende jaren minder CO2 produceren", aldus de Duitse regeringsfunctionaris.

Max Lawson, hoofd van het beleid inzake ongelijkheid bij de activistische groep Oxfam, zei dat de G7 een achterpoortje voor nieuwe investeringen in fossiel gas in stand heeft gehouden door het Russische militaire conflict met Oekraïne "als excuus" te gebruiken.

"Ze proberen iedereen de schuld te geven - ze zijn zelf ver uit koers om hun deel bij te dragen van wat nodig is om deze doelstelling te halen", zei hij in een verklaring.