De sociaaldemocraat Boris Pistorius is donderdag officieel minister geworden, op een moment dat Duitsland onder toenemende druk van westerse bondgenoten staat om het gebruik van in Duitsland gebouwde gevechtstanks in Oekraïne toe te staan om de verdediging tegen de invasie van Rusland te versterken.
Pistorius ontmoet later op donderdag zijn Amerikaanse ambtgenoot Lloyd Austin en vrijdag komen defensieleiders van zo'n 50 landen en de NAVO bijeen op de Duitse luchtmachtbasis Ramstein om te bespreken hoe Kiev van meer wapens kan worden voorzien.
Een Duitse regeringsbron heeft Reuters verteld dat Berlijn alleen zal toestaan dat tanks van Duitse makelij naar Oekraïne worden gestuurd als de Verenigde Staten ermee instemmen hun eigen tanks te sturen.
De aanval van Rusland op Oekraïne heeft de veiligheidsorde van Europa vernietigd, zei Steinmeier tijdens een ceremonie voor de benoeming van Pistorius. De rol van de Duitse president is grotendeels ceremonieel.
Steinmeier benadrukte dat Duitsland Oekraïne militair zal blijven steunen en zal helpen "bij de wederopbouw van een gehavend land".
"Duitsland is niet in oorlog, maar de jaren van het vredesdividend waarvan wij Duitsers zo lang en overvloedig hebben geprofiteerd, zijn voorbij," zei Steinmeier.
"We moeten reageren op bedreigingen die ook op ons gericht zijn," zei hij.
Pistorius neemt het stokje over van Christine Lambrecht, die na een reeks blunders maandag haar ontslag aankondigde.
