"Dit zal eerder vroeger dan later gebeuren," zei ze dinsdag in een interview op de vraag of de EU de politieke wil zal opbrengen voor een dergelijke stap.

Nu de invoer van Russische ruwe olie en olieproducten verboden is en de stroom Russisch gas via pijpleidingen sterk is verminderd, staat de invoer van Russisch LNG in de belangstelling nu de EU probeert Rusland inkomsten uit de energie-export te ontnemen.

In maart kwamen de EU-landen overeen om een juridische optie te zoeken om Russische bedrijven te verhinderen LNG naar het blok te sturen.

In maart stuurde Ribera een brief naar LNG-importeurs en grote beheerders in Spanje met het verzoek om geen nieuwe contracten te tekenen voor de aankoop van Russisch LNG zodra de bestaande contracten zijn afgelopen. Het verzoek volgde op een soortgelijke oproep van EU-commissaris voor Energie Kadri Simson.

"Als we consequent willen zijn, moeten we zeggen dat we geen Russisch LNG meer accepteren," zei Ribera.

"Met dat scenario zouden we ons allemaal veel comfortabeler voelen," voegde ze eraan toe. "Naarmate de tijd verstrijkt, zou het steeds gemakkelijker worden om deze beslissing, het verbieden van de import van LNG uit Rusland, aan te nemen."

Alle gecontacteerde bedrijven beloofden geen nieuwe contracten te tekenen, zei Ribera.

De oproep aan LNG-importeurs maakt deel uit van de toenemende inspanningen van de Spaanse regering om de invoer van Russische energieproducten hard aan te pakken.

Spanje heeft de controles op invoerpapieren al opgevoerd en heeft onderzoek gedaan naar beweringen dat Russische diesel via derde landen Europa binnenkomt. Tot nu toe is er echter nog geen bewijs gevonden dat dit gebeurt, zei Ribera. De regering is in gesprek met haven- en douaneautoriteiten, zei ze, en erkende dat het moeilijk is om de herkomst van energieproducten te achterhalen.

Daarom, zei Ribera, dringt ze er bij de Europese Commissie op aan om een certificeringssysteem in te voeren om de Russische import te traceren en ervoor te zorgen dat de sancties niet worden overtreden.

Ribera toonde zich voorzichtig over de suggestie van EU-buitenlandchef Josep Borrell dat het blok hard zou moeten optreden tegen India dat Russische olie doorverkoopt aan Europa als geraffineerde brandstof, waaronder diesel.

"Nemen we maatregelen tegen de export van elk land waar we vermoeden dat er sprake kan zijn van dit soort operaties?", zei ze, waarbij ze waarschuwde dat dit moeilijk uit te voeren en "soms niet eens eerlijk" zou kunnen zijn.