* Britse bbp-groei eerste kwartaal ongewijzigd op 0,1% k-o-k

* Economie blijft 0,5% kleiner dan voor COVID-19

* Britten graven in spaargeld als inflatie inkomsten uitholt

* Eerste netto-opname van bankrekeningen sinds 1987

* Bedrijfsinvesteringen stijgen voordat belastingprikkel afloopt

(Updates met link naar grafiek, commentaar van econoom in paragrafen 9-10, details over huishoudfinanciën in paragrafen 16 en 18)

LONDEN, 30 juni (Reuters) - De Britse economie heeft een glansloze start gemaakt in 2023 doordat de inflatie het beschikbare inkomen van huishoudens heeft aangetast, zo bleek vrijdag uit officiële cijfers. Economen zien een risico op een recessie in het verschiet als hogere rentetarieven de pijn blijven aanwakkeren, zelfs als de inflatie afneemt.

De economie groeide in de eerste drie maanden van het jaar met slechts 0,1%, ongewijzigd ten opzichte van een eerste raming van het Office for National Statistics (ONS), en de productie bleef 0,5% lager dan in het laatste kwartaal van 2019, vóór de COVID-19 pandemie.

Huishoudens doken in hun spaargeld - hoewel de totale spaarquote hoger bleef dan voor de pandemie - en de kosten van levensonderhoud stegen sneller dan de inkomens.

Het ziet ernaar uit dat de druk op huishoudens zal aanhouden, aangezien de Bank of England in juni de rente verhoogde tot het hoogste niveau in 15 jaar (5%) en beleggers weinig tekenen zien dat de Bank of England op het punt staat om haar verkrappingscyclus te beëindigen.

"De definitieve BBP-gegevens voor Q1 2023 bevestigen dat de economie begin 2023 uit de buurt van een recessie is gebleven. Maar omdat ongeveer 60% van de weerstand van de hogere rente nog moet worden gevoeld, denken wij nog steeds dat de economie in de tweede helft van dit jaar in een recessie terecht zal komen," aldus Ashley Webb, econoom bij adviesbureau Capital Economics.

Terwijl de BoE vorige maand voorspelde dat de inflatie tegen het einde van het jaar zou dalen tot iets meer dan 5%, zei BoE-gouverneur Andrew Bailey vorige week dat de inflatie hoger bleek dan verwacht, nadat deze in mei op 8,7% bleef steken.

Het economisch herstel van Groot-Brittannië sinds de pandemie verloopt veel trager dan dat van bijna alle andere grote geavanceerde economieën, hoewel Duitsland het ook moeilijk heeft gehad en zijn economie in het eerste kwartaal ook 0,5% kleiner was dan voor de pandemie.

Op jaarbasis was de Britse economie aan het einde van het eerste kwartaal slechts 0,2% gegroeid.

Volgens sommige economen staan de zwakke BBP-gegevens haaks op de robuustere trends voor banen, lonen en consumentenvertrouwen, en is een verdere trage groei waarschijnlijker dan een regelrechte recessie.

"Wij verwachten dat de werkloosheid zal toenemen, maar slechts langzaam en in beperkte mate," aldus Liz Martins, econoom bij HSBC.

INFLATIEDRUK

Britse huishoudens staan onder druk door een stijging van de inflatie, die vorig jaar met 11,1% het hoogste niveau in 41 jaar bereikte nadat de inval van Rusland in Oekraïne de aardgasprijzen de hoogte injoeg, en sindsdien maar langzaam daalt.

Uit de cijfers van vrijdag bleek dat het reëel beschikbare inkomen van huishoudens - geld dat beschikbaar is na correctie voor inflatie, belastingen en uitkeringen - 0,8% lager was dan in het vorige kwartaal. Dit was de grootste daling sinds het tweede kwartaal van 2022, en 0,5% lager dan een jaar eerder, als gevolg van hogere kosten voor elektriciteit, gas en voedsel.

Er waren ook tekenen dat mensen minder sparen als reactie op de gestegen kosten van levensonderhoud, want de spaarquote daalde van 9,4% in het kwartaal daarvoor naar 8,7% in het eerste kwartaal, het laagste niveau sinds het tweede kwartaal van 2022, maar ruim boven het gemiddelde van iets meer dan 5% vóór de pandemie.

Het ONS registreerde een netto-opname van geld door huishoudens van bankrekeningen voor de eerste keer sinds het begin van de metingen in 1987. Volgens economen zijn deze opnames niet alleen bedoeld om de kosten van levensonderhoud te financieren, maar kunnen ze ook het gevolg zijn van het feit dat rijkere huishoudens hun spaargeld overhevelen naar beleggingen die een hoger rendement opleveren, omdat de rente op veel bankrekeningen de stijgende rente van de BoE niet heeft kunnen bijhouden.

Hypotheekaflossingen waren ook hoger dan nieuwe leningen met een recordbedrag van 5,2 miljard pond ($6,6 miljard), omdat mensen voorzichtiger werden met het aangaan van nieuwe schulden in een tijd van sterk stijgende rentetarieven.

De huizenprijzen waren in juni 3,5% lager dan een jaar eerder, de grootste jaarlijkse daling sinds 2009, volgens andere cijfers die vrijdag werden gepubliceerd door de Nationwide Building Society, en gegevens van de BoE op donderdag toonden aan dat de trends voor hypotheken en bankrekeningen vergelijkbaar waren met die in de ONS-cijfers en zich voortzetten in mei.

Er was wat beter nieuws over de bedrijfsinvesteringen, die in het eerste kwartaal met 3,3% stegen, de grootste stijging in een jaar. Het ONS meldde echter anekdotische aanwijzingen dat dit werd veroorzaakt door bedrijven die haastig investeerden in de aanloop naar het aflopen van de "superaftrek" voor kapitaalprojecten op 31 maart.

Dat beleid werd vervangen door een nieuw beleid van volledige kwijtschelding voor drie jaar, maar bedrijven hebben lang geklaagd dat het gebrek aan duidelijkheid op lange termijn over het vennootschapsbelastingbeleid een stop-start benadering van investeringen in Groot-Brittannië in de hand had gewerkt.

Het onderliggende tekort op de lopende rekening van Groot-Brittannië daalde ook van 3,3% van het bbp in het laatste kwartaal van 2022 naar 2,6% van het bbp, na verwijdering van de volatiele edelmetaalstromen, zoals de ONS verkiest.

Het totale tekort op de lopende rekening inclusief edelmetaalstromen bedroeg in het eerste kwartaal 10,8 miljard pond, wat meer is dan de prognose van 8,5 miljard pond van economen in een peiling van Reuters en gelijk is aan 1,7% van het BBP. ($1 = 0,7914 pond)