Staatsbanken werden gezien terwijl ze yuan ruilden voor Amerikaanse dollars op de onshore swapmarkt en snel deze dollars verkochten op de spotmarkt om de yuan tijdens de hele handelssessie te ondersteunen, zeiden de bronnen.
Maar de verkoop van dollars door de banken werd zeer krachtig na de verklaring van Moody's, zei een bron.
Chinese staatsbanken hebben het afgelopen jaar vaak dollars verkocht om de daling van de yuan ten opzichte van de Amerikaanse dollar af te remmen. De markten hebben de bewegingen vaak gezien als een teken van officiële pogingen om de druk op de valuta te verlichten, hoewel de banken ook voor eigen rekening zouden kunnen handelen.
Moody's heeft dinsdag de vooruitzichten voor de kredietwaardigheid van de Chinese overheid verlaagd van stabiel naar negatief, vanwege de verwachting van een lagere economische groei op de middellange termijn en de risico's van een diepe correctie in de enorme vastgoedsector van het land.
Met de sputterende Chinese economie en de stijgende Amerikaanse dollar tot voor kort, heeft de yuan een volatiel jaar achter de rug. Op een gegeven moment verzwakte de yuan met 6,14% ten opzichte van de dollar, voordat hij een groot deel van de verliezen weer inleverde op recente inzichten dat de Amerikaanse rentetarieven hun hoogtepunt hebben bereikt.
De yuan steeg in november met 2,55%, de beste maand dit jaar, maar is tot nu toe nog steeds 3% gedaald.
Sommige analisten zeiden echter dat de impact van de beslissing van Moody's op de yuan niet duurzaam zal zijn.
"De problemen in de vastgoedsector zijn niet nieuw," zei Khoon Goh, hoofd Azië-onderzoek bij ANZ.
"De stappen die de autoriteiten onlangs hebben genomen, zouden binnenkort een bodem moeten vormen. De komende Amerikaanse cijfers zullen belangrijker zijn voor de richting van de yuan op de korte termijn," zei Goh, verwijzend naar een reeks overheidsmaatregelen om de vastgoedmarkt nieuw leven in te blazen. (Verslaggeving door Shanghai Newsroom en Tom Westbrook; Bewerking door Jacqueline Wong en Kim Coghill)
