In plaats daarvan verhoogde de People's Bank of China (PBOC) de liquiditeitsinjecties tijdens de operatie. De rente op leningen in het kader van de Medium Term Lending Facility (MLF) bleef ongewijzigd op 2,50%, maar ze injecteerde netto 216 miljard yuan ($30,11 miljard) vers geld in het banksysteem.
China's CSI 300 index stond bij het sluiten van de markt 0,1% lager, terwijl de Hang Seng benchmark 0,2% verloor. De Shanghai Composite Index steeg daarentegen met 0,2%.
In een peiling die Reuters vorige week hield onder 35 marktdeelnemers, verwachtte 19 van hen (54,3%) dat de centrale bank de MLF-rente zou verlagen om de zwakke economie te helpen ondersteunen.
"De PBoC heeft ervoor gekozen om vast te houden ondanks de sterke deflatiedruk. Dit weerspiegelt waarschijnlijk haar bezorgdheid over de winstgevendheid van banken," aldus analisten van ANZ in een notitie.
"De beleidsfocus is verschoven naar de effectiviteit van het monetaire beleid. De aanhouding van vandaag betekent dat de kans op een verlaging van de RRR (reserve requirement ratio) in februari groter is. De autoriteiten zullen geneigd zijn om ruime liquiditeit te handhaven nu het Lunar New Year nadert (10 februari)."
Aandelen van nieuwe energiebedrijven daalden met 1,5% en defensieaandelen verloren 2,5%. Aandelen in toerismebedrijven stegen met 2,7% in China's winterseizoen voor toerisme. De in Hongkong genoteerde techgiganten daalden 1,9%.
De nieuwe bankkredieten in China stegen in december minder dan verwacht ten opzichte van de voorgaande maand, maar de kredietverlening voor het hele jaar bereikte een record doordat de centrale bank het beleid soepel houdt.
Alle gegevens "kwamen lager uit dan verwacht, wat wijst op een trage kredietvraag ondanks het soepele beleid," merkten analisten van Goldman Sachs op.
Beleggers zijn in afwachting van gegevens die deze week worden verwacht om het tempo van het herstel te meten, waaronder de industriële productie, investeringen en detailhandelsverkopen in december, samen met BBP-gegevens voor het vierde kwartaal.
($1 = 7,1741 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Shanghai Newsroom; Bewerking door Subhranshu Sahu, Sherry Jacob-Phillips en Rashmi Aich)
