De economie van Nieuw-Zeeland zal dit kwartaal naar verwachting met 0,3% zijn gekrompen, na een krimp van 0,6% in de laatste drie maanden van 2022, wat wijst op een milde recessie die de RBNZ er waarschijnlijk toe zal aanzetten haar onstuimige tempo van renteverhogingen te vertragen.

Met een inflatie die nog steeds dicht bij een drie decennia hoog niveau van 7,2% ligt, meer dan het dubbele van de doelzone van de centrale bank van 1%-3%, heeft de RBNZ waarschijnlijk meer werk te doen alvorens haar meest agressieve campagne sinds de invoering van de geldrente in 1999 te staken.

Meer dan 90% van de economen, 22 van de 24, in een peiling van Reuters van 27-30 maart zei dat de RBNZ de rente met 25 basispunten zou verhogen tot 5,00% tijdens haar vergadering van 5 april, het hoogste percentage sinds december 2008. Slechts twee verwachtten een pauze.

De laatste maatregel zou volgen op een verhoging met 50 basispunten in februari, voor een totaal van 450 basispunten in de afgelopen 18 maanden.

"De arbeidsmarkt is nog steeds erg krap en de inflatieverwachtingen zijn nog steeds erg hoog. De economie koelt weliswaar af, maar niet snel. De Reserve Bank kan er dus nog niet op vertrouwen dat ze genoeg heeft gedaan," aldus Sharon Zollner, hoofdeconoom bij ANZ.

Reuters Poll: monetair beleid en economische vooruitzichten Nieuw-Zeeland, https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/polling/lgpdkjzwrvo/Reuters%20Poll%20New%20Zealand%20monetary%20policy%20and%20economy%20outlook.PNG

De grootste banken van het land, ANZ, ASB, Kiwibank, Bank of New Zealand en Westpac, verwachtten allemaal een verhoging met 25 basispunten op woensdag, in overeenstemming met de marktprijzen.

Hoewel de centrale bank voorspelde dat de inflatie in het derde kwartaal van volgend jaar weer binnen het streefbereik zou liggen, waren de economen verdeeld over de vraag waar de rente zou pieken.

Een aanzienlijke minderheid van de ondervraagden, 10 van de 21, voorspelde nog een verhoging met 25 basispunten in mei tot 5,25%, iets onder de door de RBNZ zelf voorspelde eindrente van 5,50%. De overige 10 verwachtten dat de rente op 5,00% zou blijven en één respondent zei 4,75%.

Acht van de tien respondenten die een aanvullende vraag beantwoordden, zeiden dat het grootste risico voor hun prognose van de eindrente was dat deze hoger zou zijn dan zij voorspelden, terwijl de overige twee zeiden dat het risico was dat de rente lager zou zijn.

"De RBNZ is vastbesloten de rug van het inflatiebeest te breken en denkt daarbij aan een eindrente van 5,50%. Dat zou een stap te ver zijn en een diepere recessie veroorzaken dan zij voorspellen," schreef Jarrod Kerr, hoofdeconoom bij Kiwibank.

"Wij vinden dat de RBNZ de rente moet verhogen tot 5,00% en een pauze moet inlassen. Genoeg is genoeg, en de RBNZ heeft meer dan genoeg gedaan. (Maar) het risico is duidelijk gekanteld naar meer verhogingen dan wij verwachten."

Uit de peiling bleek dat de inflatie tot medio 2024 boven het streefbereik van de RBNZ van 1%-3% zou blijven. Naar verwachting zal de inflatie dit jaar gemiddeld 5,1% bedragen en in 2024 afnemen tot 2,6%, wat overeenkomt met de voorspellingen van januari.

De economie van Nieuw-Zeeland zal dit jaar naar verwachting met 1,2% groeien, een verlaging ten opzichte van de eerder voorspelde 1,5%. Voor 2024 werd een groei van 1,4% verwacht.

(Voor andere verhalen uit de Reuters mondiale economische vooruitzichten op lange termijn pakket:)