De pan-Europese STOXX 600 index steeg 0,2% tegen 0740 GMT, geleid door stijgingen in reis- en vrijetijdsaandelen. MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan daalde met 0,06%, maar bleef dicht bij het hoogste punt van meer dan twee jaar dat aan het begin van de week werd bereikt.
Speculatie over de timing van renteverlagingen heeft dit jaar de markten wereldwijd gedomineerd, omdat beleggers proberen te achterhalen op welk moment beleidsmakers denken dat ze de inflatie onder controle hebben.
De Nieuw-Zeelandse dollar daalde woensdag, nadat de centrale bank zoals verwacht de geldrente woensdag op 5,5% hield, maar aangaf erop te vertrouwen dat de inflatie in de tweede helft van de week weer zou terugkeren naar haar doelbereik van 1% tot 3%.
De kiwi daalde met meer dan 0,7% na het besluit en stond het laatst 0,54% lager op $0,6092, toen traders de weddenschappen op renteverlagingen door de RBNZ later dit jaar sterk verhoogden.
"Hen zeggen dat de CPI in de tweede helft van dit jaar terug zal vallen op de doelstelling... dat de CPI-verwachtingen sneller zouden kunnen normaliseren, ik denk dat dat heeft bijgedragen," zei Alvin Tan, hoofd Azië FX-strategie bij RBC Capital Markets.
"Vergeleken met de meer havikistische verklaring, de toon die ze tijdens de vergadering in mei aansloegen, viel dat op."
Swaps impliceren nu meer dan 30 basispunten versoepeling in oktober, vergeleken met 16 basispunten vóór de uitkomst.
De Aussie steeg ondertussen met 0,6% naar een hoogste punt in meer dan een jaar ten opzichte van de Nieuw-Zeelandse dollar, waarbij de Aussie gesteund werd door weddenschappen dat de volgende stap in de Australische rente omhoog zou kunnen zijn, gezien de hardnekkige inflatie.
MAAK ME WAKKER ALS SEPTEMBER EINDIGT
Aandelen, die een groot deel van het jaar hebben gesluimerd, hebben energie gekregen van de groeiende verwachtingen van een Fed-verruimingscyclus die waarschijnlijk in september zal beginnen, waarbij Powell dinsdag zei dat de VS "niet langer een oververhitte economie" is.
Hij gaf echter weinig aanwijzingen over hoe snel die renteverlagingen zouden kunnen komen.
"Als de arbeidsmarkt tekenen van afkoeling vertoont, en zolang de inflatiecijfers niet hoger worden en blijven waar ze zijn, zou dat genoeg kunnen zijn om nog wat muziek van de Fed te laten horen," zei Rob Carnell, regionaal hoofd onderzoek van ING voor Azië-Pacific.
Volgens het CME FedWatch-instrument is de kans op een verlaging in september gestegen naar meer dan 70%, vergeleken met een bijna even grote kans een maand geleden.
Donderdag verschijnt het nauwlettend in de gaten gehouden maandelijkse Amerikaanse inflatierapport, waarin de kernconsumentenprijzen in juni naar verwachting stabiel zullen blijven.
S&P 500 futures stegen 0,06%, terwijl Nasdaq futures 0,16% verstevigden.
DOLLAR VEERKRACHTIG
Toch heeft de stijging van de Amerikaanse renteverlagingsverwachtingen weinig veranderd aan de dollar, die woensdag over het algemeen op de been bleef.
Hierdoor bleven sterling en de euro weinig veranderd op respectievelijk $1,2795 en $1,082.
Ten opzichte van de yen steeg de dollar 0,08% naar 161,45, omdat de Japanse munt onder druk bleef staan door de grote renteverschillen tussen de VS en Japan.
Maar gegevens van woensdag toonden aan dat de Japanse groothandelsinflatie in juni versnelde toen de dalingen van de yen de kosten van de invoer van grondstoffen opdreven, waardoor de marktverwachtingen voor een renteverhoging door de centrale bank op korte termijn levend bleven.
De Bank of Japan zei dinsdag dat sommige marktspelers de centrale bank opriepen om haar obligatieaankopen te vertragen tot ongeveer de helft van het huidige tempo in het kader van een gepland taperingplan dat deze maand moet worden uitgevoerd.
In grondstoffen tikten de olieprijzen lager aan, nadat de impact van orkaan Beryl afnam en inflatiecijfers de hardnekkig zwakke consumentenvraag in China, de grootste importeur van ruwe olie, benadrukten.
Brent futures daalden 0,53% naar $84,21 per vat, terwijl de Amerikaanse West Texas Intermediate (WTI) ruwe olie 0,45% daalde naar $81,04 per vat.
Goud steeg 0,36% naar $2.372,12 per ounce.
