Brazilië is uitgegroeid tot de grootste producent van ruwe olie in Latijns-Amerika, maar de gasproductie is onvoldoende om aan de groeiende binnenlandse vraag te voldoen, waardoor de import van vloeibaar aardgas (LNG) toeneemt.
Brazilië was van oudsher afhankelijk van Boliviaans gas, maar de slinkende productie van het Andesland dwong eind vorig jaar tot nieuwe onderhandelingen over een leveringscontract om het tijdschema voor de voltooiing van de leveringen aan het door de staat gecontroleerde oliebedrijf Petrobras te verlengen, aldus het bedrijf.
Door de slinkende Boliviaanse voorraden is Argentinië van plan om later dit jaar te stoppen met de import via een gasleiding die de twee landen met elkaar verbindt, zodra een binnenlandse pijpleiding klaar is om gas naar het noorden van het land te brengen uit de Vaca Muerta schalie, een formatie die kan wedijveren met het Permbekken in de VS.
Brazilië moedigt Bolivia en Argentinië aan om de gasleiding om te keren zodat het gas van Vaca Muerta het noorden van de regio kan bereiken, een goedkope optie die beter gebruik kan maken van de bestaande infrastructuur.
"Dat gas zou heel belangrijk voor hen zijn, voor hun energiezekerheid," zei Silveira in een interview met Reuters in de marge van de CERAWeek-conferentie, omdat het het Andesland zou helpen om afnemende reserves te compenseren.
Brazilië kijkt ook naar alternatieven voor gastransport waarbij Uruguay en Paraguay betrokken zijn, terwijl het meer binnenlandse gasproductie op het vasteland stimuleert, zei Silveira.
Aangezien de productie uit de vruchtbare presalt-regio de komende jaren waarschijnlijk zal stagneren, kijkt Brazilië naar nieuwe grenzen voor olieproductie, waaronder de milieugevoelige Equatoriale Marge.
"Brazilië zou een kans kunnen missen" als het daar niet gaat boren, zei Silveira. De plannen van Petrobras zijn vertraagd door het gebrek aan milieuvergunningen.
Minister Silveira bereidt zich ook voor op deelname aan de volgende OPEC+ vergadering in juni, nadat het land vorig jaar had aangekondigd dat het in januari als waarnemer tot de groep zou toetreden.
Silveira is van plan om tijdens de bijeenkomst de energietransitie te bespreken, zei hij, omdat Brazilië probeert initiatieven te nemen voor strengere regulering van de transitie en een wereldwijde alliantie voor biobrandstoffen. (Verslaggeving door Marianna Parraga en Sabrina Valle in Houston, aanvullende rapportage door Fabio Teixeira in Rio de Janeiro; Redactie door Gary McWilliams)
