Het vermogen dat wordt opgewekt door windenergie, de grootste bron van schone elektriciteit in de VS, is in 2023 waarschijnlijk voor het eerst in meer dan twintig jaar gedaald, zei de Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) dinsdag, omdat moeilijke omstandigheden en stijgende kosten de capaciteitsgroei afremden.

De totale windproductie zal in 2023 naar verwachting met ongeveer 1% zijn gedaald tot 430,24 miljard kilowattuur, aldus de EIA in haar Short Term Energy Outlook (STEO) rapport. De totale windcapaciteit bereikte in 2023 naar schatting 149,4 gigawatt, een stijging van 6% ten opzichte van 2022, de traagste capaciteitstoename in tien jaar, voegde de EIA eraan toe.

"Het is zeker een slecht jaar geweest voor de ontwikkeling van windenergieprojecten in de VS," zei Aaron Barr, wereldwijd hoofd van onshore windenergieonderzoek bij Wood Mackenzie. Vorig jaar werden projectontwikkelaars geconfronteerd met een stijging van de financieringskosten door hoge rentetarieven, inflatie en uitdagingen in de toeleveringsketen.

In april werd de opwekking van windenergie

kortstondig overtroffen

de totale productie uit kolengestookte centrales, maar zakte daarna in door ongewoon zwakke windsnelheden veroorzaakt door El Niño.

Verwacht wordt dat El Niño de winter op het noordelijk halfrond zal aanhouden tot minstens april 2024.

Toch wordt verwacht dat windenergie dit jaar licht zal herstellen, omdat meer ontwikkelaars gebruik zullen maken van de Inflation Reduction Act van de Amerikaanse president Joe Biden, aldus Wood Mackenzie's Barr. Deze wet biedt stimulansen om de overgang naar schone energie te versnellen.

"In 2024 verwachten we dat het tij zal beginnen te keren naarmate de industrie meer staal in het water krijgt en zich aanpast aan het nieuwe zeegezicht," zei Marlene Motyka, U.S. renewables energy leader bij Deloitte. Als gevolg van de richtlijnen van het Amerikaanse ministerie van Financiën, zullen meer ontwikkelaars proberen om de projecteconomie te verbeteren door onshore netaansluitingen langs de kust te situeren en in aanmerking te komen voor belastingvoordelen, merkte hij op.

Elektriciteit opgewekt door hernieuwbare energie zal in 2023 naar verwachting minder dan 1% gegroeid zijn, aldus de EIA.

Elektriciteit uit aardgas, de grootste bron van elektriciteitsopwekking in de V.S., bereikt in 2023 naar schatting 1.684,1 kWh, een stijging van 6% ten opzichte van een jaar geleden, zo blijkt uit de gegevens. (Verslaggeving door Nicole Jao; Bewerking door Richard Chang)