De Amerikaanse president Joe Biden heeft donderdag de schorsing van de tarieven op staal en aluminium uit de Europese Unie met twee jaar verlengd om verder te kunnen onderhandelen over maatregelen om de overcapaciteit en de koolstofarme productie aan te pakken.

De Verenigde Staten hebben de importtarieven van 25% op EU-staal en 10% op EU-aluminium met ingang van januari 2022 voor twee jaar opgeschort, waarbij de door voormalig president Donald Trump opgelegde tarieven werden vervangen door een systeem van tariefcontingenten (TRQ).

De EU-tarieven, die als vergelding werden opgelegd, hadden betrekking op een reeks Amerikaanse goederen, van Harley Davidson motorfietsen tot bourbon whiskey en motorboten. Die zijn ook uitgesteld tot 2025, na verkiezingen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.

De Verenigde Staten en de Europese Unie waren op zoek naar maatregelen om het overschot aan metaalproductiecapaciteit in landen zonder markteconomie, zoals China, aan te pakken en om groener staal te promoten. De besprekingen zouden in 2023 afgerond moeten zijn, maar zijn vastgelopen.

In een presidentiële proclamatie zei Biden dat de twee partijen "aanzienlijke vooruitgang" hadden geboekt en "hun besprekingen voortzetten".

Het tariefcontingent laat tot 3,3 miljoen ton EU-staal en 384.000 ton aluminium vrij van rechten toe in de Verenigde Staten, wat overeenkomt met de handelsniveaus uit het verleden. De nieuwe vrijstelling geldt tot 31 december 2025.

Biden hield de tarieven voor niet-EU-landen op het huidige niveau. (Verslaggeving door Trevor Hunnicutt, Kanishka Singh en Andrea Shalal in Washington; Bewerking door Chris Reese en Alistair Bell)