De productieverlaging van 500.000 vaten per dag van de olieproducerende groep zal de voorraden zure ruwe olie doen slinken nu Amerikaanse olieraffinaderijen hun aankopen opvoeren voor het zomerseizoen. Ook de sluiting door Shell Plc van zijn 375.000 bpd Zydeco-lijn in de Golf van Mexico vorige maand wegens een lek verminderde het aanbod, aldus handelaars en analisten.
De contante prijzen voor Mars Sour, een belangrijke zure kwaliteit, zijn onlangs gestegen en stegen dinsdag tot een premie van $1,60 ten opzichte van de Amerikaanse crude futures, de sterkste sinds september 2020, aldus handelaars.
"Wij zien dat de vraag naar zure olie wereldwijd vrij sterk is", zei Jenna Delaney, hoofd Noord-Amerikaanse ruwe olie bij adviesbureau Energy Aspects. Nieuwe raffinagecapaciteit ten oosten van het Suezkanaal zal ook de vraag naar zure vaten "voor de rest van het jaar" doen toenemen, voegde Delaney eraan toe.
Veel raffinaderijen aan de Amerikaanse Golfkust zijn geconfigureerd voor de verwerking van ruwe olie met een hoog zwavelgehalte, en halen momenteel een minimum aan zure vaten uit het Midden-Oosten, in plaats van meer Venezolaanse ruwe olie in te voeren, aldus Matt Smith, hoofdolieanalist voor Noord- en Zuid-Amerika bij Kpler.
"De prijzen van vaten uit het Midden-Oosten zijn zo hoog dat ze raffinaderijen aan de Amerikaanse Golfkust ervan weerhouden extra vaten te kopen, zodat ze op zoek moeten naar zure vaten uit voornamelijk Latijns-Amerika", aldus Smith.
Ondertussen steeg de export van populaire Amerikaanse en Canadese zure soorten in maart, vooral omdat Chinese raffinaderijen de vaten oppakten, zo blijkt uit gegevens van Kpler.
De Amerikaanse topraffinaderijen Valero Energy Corp en Marathon Petroleum Corp en de Whiting-raffinaderij van BP Plc in het Middenwesten zijn topkopers van zure ruwe olie, aldus Hillary Stevenson, een senior director bij IIR Energy.
GRAFISCH: Chevron's export van Venezolaanse ruwe olie
Volgens gegevens van Refinitiv Eikon en PDVSA exporteerde Chevron Corp in april 140.876 vaten zware en zure olie uit Venezuela per dag, onder een Amerikaanse vergunning die de eerste import in vier jaar mogelijk maakt.
"Onze mening is dat meer Chevron-productie uit die regio (Venezuela) zijn weg zal vinden naar de Golf", zei Gary Simmons, commercieel directeur van Valero Energy, onlangs.
Een verwachte stijging van de Canadese productie kan zure vaten toevoegen aan de markt en de premies verlagen, aldus raffinagedirecteuren. Maar de uitbreiding van de Trans Mountain-pijpleiding volgend jaar zal meer Canadese olie naar de kust van de Stille Oceaan leiden, in plaats van naar de Amerikaanse Golfkust, zei Smith van Kpler.
