India, 's werelds grootste tarweconsument en -teler na China, verbood de export in 2022 en vertrouwt op grote oogsten om de voorraden op te krikken en de lokale prijzen te temperen die de hoogte in gingen nadat droog weer de oogst in 2022 en 2023 had verschrompeld.

"Na beoordeling van de oogst in het hele land denken we dat de tarweproductie dit jaar 105 miljoen ton zal bedragen," zei Navneet Chitlangia, senior vicevoorzitter van de Federatie van Meelmolenaars van India.

Volgens een schatting van de overheid zal India in 2024 waarschijnlijk 112 miljoen ton tarwe produceren.

In 2023 produceerde India een recordhoeveelheid van 112,74 miljoen ton tarwe, volgens het ministerie van Landbouw, maar functionarissen uit de handel en industrie zeiden dat de tarweproductie van vorig jaar minstens 10% lager was dan de schatting van de overheid.

De lagere tarweproductie dwong de regering om een recordhoeveelheid van 10 miljoen ton tarwe uit haar reserves te verkopen aan bulkkopers zoals meelfabrikanten en koekjesfabrikanten, wat leidde tot een vermindering van de reserves die essentieel zijn voor het grootste voedselhulpprogramma ter wereld.

De tarwevoorraden in de regeringsmagazijnen daalden begin maart tot 9,7 miljoen ton, het laagste niveau sinds 2017.

De regering vertrouwt erop dat ze haar slinkende reserves weer kan aanvullen.

De door de staat gerunde Food Corporation of India (FCI) zal dit jaar naar verwachting 31 miljoen tot 32 miljoen ton tarwe van binnenlandse boeren kopen, tegenover 26,2 miljoen ton in 2023, zei Ashok K K Meena, voorzitter en directeur van de FCI.

De FCI is al begonnen met de aankoop van tarwe voor het nieuwe seizoen, zei Meena, en heeft sinds het begin van het huidige oogstseizoen begin april een miljoen ton tarwe gekocht van binnenlandse boeren, tegenover 700.000 ton in dezelfde periode een jaar eerder.

India heeft mondiale en binnenlandse handelshuizen gevraagd om geen tarwe van het nieuwe seizoen van lokale boeren te kopen om de FCI te helpen grote hoeveelheden aan te schaffen om haar uitputtende reserves aan te vullen.