Terwijl een regionale Amerikaanse bankencrisis zich uitbreidt en een regelgevend optreden tegen cryptobedrijven zich verdiept, verschuiven investeringen binnen de cryptosfeer naar tokens en munten die als relatief veilig worden beschouwd.

Tether is al de best presterende onder de stablecoins -- digitale tokens die gekoppeld zijn aan een fiatactiva zoals de dollar -- en heeft zijn marktwaarde sinds maart zien stijgen.

De waarde is verankerd door een 1-op-1 koppeling aan een voorraad dollars en een leveringsplafond van ongeveer 85 miljard tokens. De vraag naar de munt is zo sterk dat de koppeling sinds midden april boven de 1 is gebleven en vorige week 1,002 bereikte.

"De bankencrisis wakkert de 'hyper-bitcoinisatie' aan - het onvermijdelijke eindspel dat de dollar waardeloos wordt," zei Anders Kvamme Jensen, de in Oslo gevestigde oprichter van de wereldwijde AKJ-makelaardij en specialist in digitale activa.

Dat heeft een vlucht naar topcryptocurrencies zoals bitcoin en ether aangewakkerd, aldus Jensen.

GRAPHIC - Het vertrouwen van Tether

https://www.reuters.com/graphics/FINTECH-CRYPTO/WEEKLY/klvyglqgqvg/chart.png

Vastgekoppelde stablecoins zoals tether worden ondertussen meer gezien als een opslagplaats van waarde en als een hulpmiddel om overdrachten tussen cryptocurrencies te vergemakkelijken en om als onderpand te dienen voor derivatentransacties.

Conor Ryder, onderzoeksanalist bij digital assets data provider Kaiko, zegt dat de premie van tether het opkomende vertrouwen in zowel de koppeling als in de gepercipieerde veiligheid van de U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) weerspiegelt.

Tether is eigendom van iFinex Inc, een bedrijf geregistreerd op de Britse Maagdeneilanden dat ook eigenaar is van de Bitfinex cryptocurrency exchange.

Tether's belangrijkste rivaal USDC, beheerd door het in Boston gevestigde Circle, is gekwetst door de onthulling van zijn blootstelling aan de ingestorte Silicon Valley Bank en het onderzoek van de SEC naar fintech- en cryptobedrijven.

Een andere belangrijke stablecoin, BUSD, of het Binance USD token, is gedaald sinds de ontwikkelaars ervan zeiden dat ze zouden stoppen met de uitgifte van nieuwe tokens nadat Amerikaanse toezichthouders het actief als ongeregistreerd effect hadden bestempeld.

Het DAI-token is vastgelopen vanwege zijn ongebruikelijke koppeling aan reserves die andere stablecoins en cryptovaluta's omvatten.

"Tether wordt gezien als minder VS-georiënteerd, wat een lager regelgevingsrisico betekent. Het kopen van tether en bitcoin is eigenlijk een stem tegen het Amerikaanse systeem," zegt Jensen.

In de database van CoinMarketCap met 23.891 tokens is tether gestegen naar nummer 3 met een marktkapitalisatie van $82 miljard en een aandeel van 6,83%.

GEEN NIEUWS IS GOED NIEUWS

Natuurlijk wordt tether al lange tijd achtervolgd door twijfels over het feit dat de koppeling wordt ondersteund door dollarreserves. Alle stablecoins werden vorig jaar getroffen door een reeks gebeurtenissen, zoals de ondergang van crypto-hedgefonds Three Arrows Capital, die volgde op de de-pegging van Terra USD, en het faillissement van crypto-uitwisseling FTX.

"De interessante paradox hier is dat tether de meest vertrouwde stablecoin in de sector is geworden," zegt Ryder.

"De status van Tether als veilige haven verschilt van bitcoin doordat het een veilige koppeling aan $1 biedt, één van de enige stablecoins in de ruimte die dat op dit moment kan claimen. Bitcoin daarentegen wordt gezien als een veilige haven tegen monetaire debasering als een vorm van geld die 'buiten' het banksysteem staat."

Ook Bitcoin is dit jaar zo'n 73% in waarde gestegen, nadat het vorige maand een weerstand rond $31.000 had bereikt.