Rechter Thomas Zilly van het Amerikaanse district zei in een beschikking dat REX -Real Estate Exchange Inc Barton maximaal drie uur mocht ondervragen in de rechtszaak die het bedrijf in 2021 had aangespannen om Zillow en de National Association of Realtors (NAR) te beschuldigen van concurrentiebeperkende handelspraktijken.

De advocaten van Zillow hadden zich verzet tegen het ondervragen van Barton, die Zillow in 2005 mede heeft opgericht en sinds 2019 CEO is. Zillow rapporteerde vorig jaar $2 miljard aan inkomsten.

De rechtszaak van REX beweerde dat Zillow in 2021 haar website voor consumenten in samenwerking met NAR opnieuw ontwierp om huizen die geen deel uitmaakten van de door leden beheerde multiple listing services van NAR te "segregeren, verbergen en degraderen". Deze omvatten de databases met te koop staand residentieel vastgoed in regio's in het hele land.

De verandering zou ervoor gezorgd hebben dat de weergaven van REX's aanbiedingen "kelderden", aldus het bedrijf.

REX wil Barton vragen stellen over de beslissing van Zillow om zich aan te sluiten bij de multiple listing services en ook over haar beslissing om huizen te kopen en hypotheken te verstrekken.

Een woordvoerder van Zillow zei dinsdag dat het bedrijf geen commentaar geeft op lopende zaken, en een vertegenwoordiger van NAR had geen onmiddellijk commentaar.

REX en haar advocaten bij Boies Schiller Flexner reageerden niet onmiddellijk op berichten waarin om commentaar werd gevraagd.

Zillow en NAR hebben beide aansprakelijkheid ontkend en betwisten claims in de rechtszaak.

Advocaten van Zillow betwisten dat er een overeenkomst was met NAR en ontkennen dat het herontwerp van de website de concurrentie heeft geschaad.

De chief industry development officer van Zillow zou donderdag ondervraagd worden en de vice president van industry development van het bedrijf heeft een verklaring gepland in mei.

De aanklacht is gericht op een niet nader gespecificeerde schadevergoeding en een verbod "om door te gaan met concurrentiebeperkend gedrag".

Een rechtszaak is gepland voor 18 september.

De zaak is REX - Real Estate Exchange Inc v. Zillow Inc et al, U.S. District Court, Western District of Washington, 2:21-CV-00312-TSZ.

Voor REX: Stephen Zack en Carl Goldfarb van Boies Schiller Flexner; Darren McCarty van McCarty Law; en Mark Rosencrantz van Carney Badley Spellman.

Voor Zillow: Jay Jurata van Dechert; en Aravind Swaminathan van Orrick Herrington & Sutcliffe

Voor NAR: Ethan Glass van Cooley; en Michael Bonanno van Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan

Lees meer:

RealPage antitrustrechtszaken over huurprijzen geconsolideerd in Tennessee

Amerikaanse makelaarskantoren moeten class action van huizenverkopers over commissies onder ogen zien

Antitrustzaak van National Association of Realtors afgewezen door U.S. Supreme Court