India heeft zijn basisinvoerrecht op goud verhoogd van 7,5% naar 12,5%, aldus de regering op vrijdag, nu 's werelds tweede grootste consument van het edelmetaal probeert de vraag te temperen en het handelstekort terug te dringen.

De lokale goudprijzen stegen vrijdag naar een piek van 52.032 roepies per 10 gram, de hoogste sinds 25 april.

India voorziet grotendeels in zijn vraag naar goud door middel van invoer. Dat heeft de roepie, die eerder op vrijdag een laagterecord bereikte, onder druk gezet.

De accijnsverhoging zou de prijzen moeten opdrijven en de vraag in India moeten matigen, wat op de wereldprijzen zou kunnen drukken. Maar het kan de aankoop onder de toonbank stimuleren en de smokkel van edelmetaal naar het land aanwakkeren, aldus industriële bronnen.

"De plotse prijsstijging zou de vraag naar juwelen deze maand kunnen drukken," zei Prithviraj Kothari, directeur van RiddiSiddhi Bullions.

Na de accijnsverhoging boden handelaars een korting tot $40 per ounce op de officiële binnenlandse prijzen, inclusief de 12,5% invoer- en 3% verkoopheffingen.

Het Indiase handelstekort van mei nam toe tot 24,29 miljard dollar, tegen 6,53 miljard dollar een jaar geleden, omdat de goudinvoer in die maand steeg tot 6 miljard dollar, tegen 678 miljoen dollar een jaar geleden.

De verhoging van de invoerrechten op goud is bedoeld om de invoer van goud te verminderen en de macro-economische druk op de Indiase roepie te verlichten, aldus Somasundaram PR, regionaal hoofd van de Indiase activiteiten van de World Gold Councils.

Op korte termijn zou de vraag naar goud kunnen dalen, maar op lange termijn zou de vraag sterk blijven en zou de invoer weer aantrekken, zei Surendra Mehta, secretaris van de India Bullion and Jewellers Association (IBJA).

Na de aankondiging van de rechten stegen de lokale goudprijzen met ongeveer 3%, terwijl de wereldwijde prijzen met 1% daalden.

"De totale belasting op goud stijgt nu sterk van 14% naar ongeveer 18,45% en tenzij dit tactisch en tijdelijk is, zal dit waarschijnlijk de grijze markt versterken, met negatieve gevolgen op lange termijn voor de goudmarkt," zei Somasundaram van het WGC.

"De goudsmokkel daalde na de accijnsverlaging en vanwege de COVID-19 beperkingen op het personenverkeer. Maar nu zou het weer kunnen stijgen," zei een handelaar uit Mumbai bij een wereldwijde handelsfirma.

Aandelen van juwelenmakers zoals Titan Kalyan Jewellers en Tribhovandas Bhimji Zaveri daalden tot 4% op een zwakke markt in Mumbai. (Verslaggeving door Rajendra Jadhav Bewerking door Stephen Coates en Mark Potter)