Temas Resources Corp. om hoogwaardige, marktklare titaandioxide (TiO2) minerale producten te produceren uit hard gesteente en mineraal zand voor de productie van pigmenten. Een ander voordeel van het ORF-proces is de mogelijkheid om goedkopere, overvloedigere ilmenietertsen (vaak beschouwd als afvalgesteente) te verwerken als de voorkeur boven de minder overvloedige, dure rutiel/anatase mineralen die bij andere processen vereist zijn. Ook is er potentieel extra commerciële waarde in de terugwinning van vanadium, chroom, magnesium, nikkel, koper en kobalt als bijproducten van de ilmenietgrondstof die bij andere processen als wegwerpartikelen of onzuiverheden worden beschouwd. ORF-technologie-overzicht: Procesvergelijkingen: Het ORF-proces kan bijna elke grondstof van ilmeniet gebruiken, ongeacht het ijzergehalte of de chroom- en vanadiumonzuiverheden. Daarom is de grondstofbron flexibel en aantrekkelijk tegen de huidige prijs van ongeveer 250 dollar per ton. De TiO2-grondstoffen die nodig zijn voor de alternatieve processen variëren in prijs tot meer dan $2000/ton. Het chlorideproces vereist zeer hoge temperaturen (800o-1000oC), en het sulfaatproces werkt bij een lagere 140o-180oC. Het ORF-proces is werkzaam bij een matige 70oC bij atmosferische druk. Het ORF- en het chlorideproces leveren vergelijkbare hoogwaardige TiO2-commerciële producten op (~$4.000/t), terwijl het sulfaateindproduct een iets lagere waarde heeft ($3.000/t). Productspecificaties: Alle drie processen leveren een commercieel product op dat een TiO2-poeder van hoge zuiverheid is (rutiel of anataas). De belangrijkste factoren zijn: a.) hoge "lichtheid" (>99), b.) hoge kristalliniteit, en c.) consistente, submicron deeltjesgrootte. Het duurzame ORF-proces van Temas bereikt commerciële specificaties in zijn producten tegen lagere kosten met minder milieueffecten. Vergelijkingen met het milieu: Het ORF-proces is milieuvriendelijker dan de andere commerciële processen. Het werkt bij lagere temperaturen en atmosferische druk, en daardoor is er minder energie nodig. Bovendien worden de voor ORF benodigde reagentia teruggewonnen, opnieuw gegenereerd en gerecycleerd voor onbeperkt hergebruik. Bij de bewerking vereist het chlorideproces het beheer van giftig chloorgas en zuren bij hoge temperatuur. Evenzo vereist het sulfaatproces de behandeling van zwavelzuur bij hoge temperaturen. Bij het ORF-proces wordt gebruik gemaakt van een mengsel van chloorverbindingen bij lage temperaturen, waardoor de werkomgeving veiliger is. De chloride- en sulfaatprocessen produceren een ijzerrijk chloride- of sulfaatafvalslib en restzuren die speciale stortplaatsen vereisen. Het ORF-proces levert een ijzeroxideproduct van hoge kwaliteit op dat aan de specificaties voldoet en verkocht kan worden voor de staalproductie. Bovendien kan chroom of vanadium, indien aanwezig in de grondstof, worden teruggewonnen als neerslag van oxide en tegen lage kosten verder worden verwerkt tot commerciële producten. Kostenvergelijkingen: Vanwege de algemene eenvoud van het hydrometallurgische proces zijn de kapitaalkosten voor de bouw van een ORF-fabriek aanzienlijk lager dan de vereisten voor een chloride- en sulfaatproces. Bovendien minimaliseert de werking bij lage temperaturen en druk de risico's tijdens de exploitatie, waardoor de kosten voor de bouw van speciale behandelings- of veiligheidsfaciliteiten in een ORF-fabriek wegvallen. De geraamde kapitaalkosten voor de bouw van een ORF-fabriek zijn aanzienlijk lager dan de kosten voor de bouw van een chloride- of een sulfaatinstallatie met een vergelijkbare capaciteit. Wat de bedrijfskosten betreft, heeft het ORF-proces veel minder energie nodig dan de alternatieven, hetgeen leidt tot kostenbesparingen en een kleiner milieueffect. Omdat de reagentia kunnen worden teruggewonnen, opnieuw gegenereerd en opnieuw gebruikt, worden ook deze componentkosten in het ORF-proces tot een minimum beperkt en worden de afvalverwijderingskosten tot een minimum beperkt. Door deze goedkope operationele inputs te combineren met de mogelijkheid om te werken met goedkope procesgrondstoffen, zijn de totale kosten voor de productie van een marktrijp kwaliteitsproduct TiO2 met ORF meetbaar lager. Commercialisering: Temas is van plan gebruik te maken van de ORF hydrometallurgische terugwinningstechnologie bij de uitvoering van de metallurgische testwerkzaamheden voor haar Lac La Blanche TiO2-project en verwacht de tests met de technologie op haar Lac Brule TiO2-project eveneens te voltooien. Beide projecten bevinden zich in Quebec. Deze en andere afzettingen in de regio zijn stollingslagen van mafische intrusie stijlen van minerale afzettingen die typisch lagen hebben die titanium, ijzer, vanadium, chroom en soms fosfor concentreren. De mineralogie van deze vindplaatsen is zeer geschikt voor het ORF-proces.