Gebouwen zijn goed voor ongeveer 40% van het energieverbruik in de Europese Unie en de meeste worden verwarmd met fossiele brandstoffen. De EU onderhandelt over regels om gebouwen te moderniseren zodat ze minder energie verbruiken - een maatregel die ook bedoeld is om landen sneller van Russisch gas af te helpen en de rekeningen van huishoudens te verlagen.

De parlementaire commissie stemde voor regels die zouden vereisen dat alle EU-gebouwen met een "G" energieprestatiecertificaat - dat staat voor de slechtst presterende 15% per land - en de op één na slechtste F-rating nog dit decennium worden gerenoveerd.

Niet-residentiële gebouwen in de EU zouden tegen 2027 moeten worden gerenoveerd tot een E-klasse en tegen 2030 tot een D-klasse. Voor woongebouwen gelden latere deadlines van E in 2030 en D in 2033. Dat zou betekenen dat miljoenen gebouwen moeten worden verbeterd met methoden zoals isolatie of efficiënte verwarmingssystemen.

"Dit is ook een groeistrategie voor Europa die honderdduizenden lokale banen van goede kwaliteit zal opleveren in de bouw-, renovatie- en hernieuwbare-energiesector," zei Ciarán Cuffe, de belangrijkste wetgever over de regels.

Het voltallige EU-parlement zal in maart over de overeenkomst stemmen, voordat er met de EU-landen over de definitieve wet wordt onderhandeld.

De wetgevers steunden de regels ondanks weerstand in landen als Italië, dat renovaties wil uitstellen en vrijstellingen wil geven die volgens de wetgever noch de overheid noch huiseigenaren kunnen betalen.

De wetgevers keurden een ambitieuzere tijdslijn goed dan de tijdslijn die oorspronkelijk door de Europese Commissie was voorgesteld. Maar sommige campagnevoerders zeiden dat door mazen in de wet meer dan 20% van de inefficiënte woongebouwen tot 2037 vrijgesteld zou kunnen worden.

Isolatiefabrikant Rockwool zei dat het akkoord van de wetgevers, als het wordt aangenomen, het gasverbruik in Europa zou kunnen verminderen.

"Het standpunt van de leden van het Europees Parlement zou de gasimport met ongeveer 35 miljard kubieke meter per jaar verminderen (in 2033) en tientallen miljarden besparen op de energierekening van huishoudens," zei Brook Riley, hoofd EU-zaken van Rockwool.

Rusland stuurde ongeveer 155 miljard kubieke meter gas per jaar naar Europa voordat het in 2022 Oekraïne binnenviel.