Het thuiswerkbeleid en de opeenvolgende lockdowns in Groot-Brittannië leidden tot een sterke stijging van het aantal adopties van dieren, wat het in Londen genoteerde bedrijf een boost gaf, en tijdens de ambtstermijn van Pritchard boekte het bedrijf in mei zijn allereerste detailhandelsverkoop van een miljard pond (1,36 miljard dollar) per jaar.

Pritchard, die tot mei 2022 aanblijft, heeft een cruciale rol gespeeld bij de ommekeer van het bedrijf en de ontwikkeling van zijn strategie. Het nieuws van de directiewissel deed Pets At Home-aandelen in de vroege handel bijna 3% dalen tot 485,8 pence.

"Na alles te hebben voltooid wat ik in 2018 wilde bereiken, is komende zomer het juiste moment om welverdiende rust te nemen en de teugels over te dragen aan een nieuwe leider," zei Pritchard in een verklaring.

Pets At Home, dat ook trimsalon- en veterinaire diensten en verzekeringsproducten aanbiedt, zei dat de huisdierenmarkt in het land robuust was gebleven en dat de trend in de eerste helft had doorgezet, zelfs nu de pandemische beperkingen worden versoepeld.

Voor het fiscale jaar tot maart 2022 verwachten analisten een winst voor belastingen tussen 128 en 135 miljoen pond, aldus Pets At Home.

Een zoektocht naar een opvolger voor Pritchard is gestart, voegde Pets At Home eraan toe.

Analisten van Liberum zeiden te verwachten dat het bedrijf in staat zal zijn een nieuwe CEO van "hoge kwaliteit" aan te trekken nadat Pritchard "de groep beter gepositioneerd dan ooit achterlaat".

($1 = 0,7344 pond)