Software- en robotica-startup Bright Machines heeft $106 miljoen opgehaald in een Serie C-financieringsronde met onder andere Nvidia en Microsoft als investeerders, aldus het bedrijf op dinsdag.

Het bedrijf uit San Francisco maakt apparatuur en software die helpt bij het automatiseren van een reeks productietaken met behulp van kunstmatige intelligentie en machine learning.

Andere investeerders in de Serie C-financieringsronde waren onder andere durfkapitaalbedrijf Eclipse Ventures, roboticaproducent Jabil en BlackRock. Bright Machines haalde ook $20 miljoen schuld op bij J.P. Morgan.

Bright Machines is van plan om bijna al het opgehaalde geld in te zetten voor zijn technische afdeling, die werkt aan robotica, computervisie en andere automatiseringsproblemen, zei CEO Lior Susan in een interview. Het geld zal helpen om "een snellere en betere versie van ons platform" te introduceren, zei Susan.

Het doel van het bedrijf is om uiteindelijk een ingenieur een product te laten ontwerpen binnen de Bright Machines omgeving en "op een knop te laten drukken" om een robotsysteem duizenden kilometers verderop het object te laten maken, zei Susan.

Een van de belangrijke use-cases is de bouw van AI-serverhardware van bijvoorbeeld Nvidia. De tools van Bright Machines kunnen helpen om het fabricageproces van het geassembleerde systeem efficiënter te maken, waardoor er mogelijk weken of maanden bespaard kan worden op de bouwtijd, door handmatige arbeid te vervangen door robots en software.

"Als ik Nvidia een maand sneller (manier) kan geven om een nieuw product te introduceren ... is dat - in deze AI-achtergrond - zoveel miljarden dollars waard," zei Susan.

Het bouwen van AI-servers is een snelgroeiende markt voor Bright Machines, waarbij het bedrijf "een waanzinnige hoeveelheid vraag" ziet, aldus Susan.

De tools van het bedrijf kunnen ook een reeks andere elektronica bouwen, zoals mobiele telefoons. (Verslag door Max A. Cherney in San Francisco; Bewerking door Leslie Adler)