De Noorse centrale bank heeft donderdag haar benchmarkrente ongewijzigd gelaten op 4,50%, zoals analisten unaniem hadden verwacht, en zei dat de kosten van lenen waarschijnlijk "enige tijd" op dat niveau zouden blijven.

De algemene vooruitzichten voor de Noorse economie leken sinds december niet wezenlijk veranderd, aldus het monetaire beleidscomité van Norges Bank in een verklaring.

"Het comité is van mening dat de beleidsrente nu voldoende hoog is om de inflatie binnen een redelijke tijdshorizon terug te brengen naar het doel", aldus Ida Wolden Bache, gouverneur van Norges Bank.

De Noorse kroon steeg om 0916 GMT naar 11,36 ten opzichte van de euro, van 11,38 vlak voor de aankondiging.

De centrale bank verhoogde in december de benchmarkrente in een verrassende beslissing, zelfs toen de inflatie van eerdere pieken was gedaald, met als doel de prijsdruk te verminderen en de munt te ondersteunen.

"Het monetaire beleid heeft een verkrappend effect en de economie koelt af," zei de Norges Bank donderdag.

"Tegelijkertijd zijn de bedrijfskosten de afgelopen jaren aanzienlijk gestegen, en de aanhoudend hoge loongroei en de depreciatie van de kroon tot 2023 zullen de desinflatie waarschijnlijk beperken," voegde de bank eraan toe.

De kerninflatie in Noorwegen bedroeg in december 5,5% j-o-j, een dieptepunt in 15 maanden, een daling ten opzichte van het recordcijfer van 7,0% in juni vorig jaar, maar nog steeds hoger dan de doelstelling van de centrale bank van 2,0%.

De centrale bank gaf geen nieuwe economische prognoses of een nieuwe forward rate curve. Deze zullen worden bijgewerkt wanneer het volgende beleidsbesluit op 21 maart wordt aangekondigd.

Hoewel Norges Bank de deur op een kier heeft gehouden voor een mogelijke toekomstige renteverhoging, is het belangrijkste scenario zoals vorige maand gecommuniceerd, dat de rente tegen het einde van 2024 begint te dalen naarmate de inflatie afneemt.

Een meerderheid van de economen die deelnamen aan de peiling van Reuters voorspelde een renteverlaging in het juli-september kwartaal van 2024 en nog een in de laatste drie maanden, elk met 25 basispunten, waardoor de referentierente aan het eind van het jaar op 4,0% zou uitkomen. (Verslag van Terje Solsvik en Victoria Klesty, redactie door Gwladys Fouche en Toby Chopra)