"De macro-economische situatie is iets wat veel bedrijven raakt," zei Matti Lehmus in een interview.

"Wij hebben bijvoorbeeld ook benadrukt dat wij voor onze olieproductenactiviteiten verwachten dat de raffinage- en margeomgeving in het tweede kwartaal duidelijk lager zal zijn dan in het eerste kwartaal", voegde hij eraan toe.

Het bedrijf heeft echter een tweede fabriek voor hernieuwbare brandstoffen van 1,3 miljoen ton per jaar (tpy) geopend in Singapore, wat de totale capaciteit van duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) op 1 miljoen tpy brengt.

"Voor Neste is het een jaar van groei. We zijn net begonnen met onze uitbreiding hier in Singapore," zei Lehmus.

De fabriek in Singapore is de productie aan het opvoeren nadat ze midden april werd opgestart, zei Lehmus.

"Het zal enkele kwartalen duren voor ze op 100% (nominale) productie zit."

Neste zal in de herfst ook de tweede en derde fase opstarten van zijn Amerikaanse joint venture met Marathon Oil Corp voor hernieuwbare diesel, die een voorbehandelingseenheid voor grondstoffen zal omvatten, zei Lehmus.

In Singapore zei Neste woensdag dat het een belang neemt in een joint venture voor brandstofopslag en infrastructuur op Changi Airport in Singapore voor het mengen van SAF en de levering aan vliegtuigen.

Neste heeft eerder ook al SAF geleverd aan een aantal luchthavens in Japan en Nieuw-Zeeland, aldus Lehmus.

Neste produceert hernieuwbare brandstoffen, voornamelijk uit afval en residuen zoals gebruikte bakolie en dierlijk vet uit afval van de voedingsindustrie.

Het bedrijf verwacht dat afval en residuen in de nabije toekomst meer dan 90% van zijn grondstoffen zullen uitmaken, zei Lehmus, terwijl het onderzoek naar nieuwe grondstoffen zoals algen en waterstof wordt voortgezet.

Het vinden van duurzame grondstoffen is een belangrijke uitdaging voor producenten van biobrandstoffen.

Los daarvan verwacht Neste begin 2024 een definitief investeringsbesluit te nemen over zijn groene waterstofproject in zijn Porvoo-raffinaderij in Finland. Als het doorgaat, zou de productie van de hernieuwbare brandstof in 2026 van start kunnen gaan en voornamelijk worden gebruikt in de processen van de raffinaderij, ter vervanging van brandstof geproduceerd uit fossiele grondstoffen, aldus het bedrijf.

"Op langere termijn, als de beschikbaarheid van groene waterstof kan worden opgeschaald, biedt dit de mogelijkheid om groene waterstof ook verder om te zetten in brandstoffen of chemicaliën," voegde Lehmus eraan toe.

De productie van synthetische brandstoffen uit groene waterstof en kooldioxide is nog niet gecommercialiseerd en is duur.