MARIE BRIZARD WINE & SPIRITS 
Wijnen en gedistilleerde dranken zijn een van de belangrijkste exportbronnen van Frankrijk, en de sector is steeds afhankelijker geworden van buitenlandse verkoop omdat de dalende binnenlandse consumptie bepaalde productiegebieden zoals Bordeaux heeft getroffen, wat bijdraagt aan de ontevredenheid onder boeren.
De totale Franse export van wijn en gedistilleerde dranken bracht vorig jaar €16,2 miljard op, een daling van 5,9% ten opzichte van het recordniveau van 2022, aldus de FEVS in haar jaaroverzicht.
De industriegroep gelooft echter dat dit een "zachte landing" was, aangezien de verkoop in 2023 de op één na beste exportprestatie in de geschiedenis van de sector liet zien.
De daling van de exportvolumes was echter meer uitgesproken, met een daling van 10,4% tot 174,5 miljoen kisten vorig jaar.
In de Verenigde Staten, verreweg de grootste exportmarkt voor Franse wijnen en gedistilleerde dranken, droeg de voorraadvermindering door distributeurs bij aan een daling van de invoer uit Frankrijk met 22%, tot €3,6 miljard.
"Het grootste deel van de daling van de exportwaarde in 2023 ten opzichte van 2022 zal uit de VS komen", vertelde Gabriel Picard, voorzitter van de FEVS, aan Reuters.
In China, waar de haperende economie de hoop op een stijging van de totale vraag heeft getemperd na het einde van de beperkingen in verband met COVID-19, daalde de Franse import met meer dan 6,3% tot €1,2 miljard.
De heropening van gelegenheden zoals bars en restaurants heeft echter geleid tot een lichte stijging van de verkoop van gedistilleerde dranken in het land, met name cognac.
"De verwachtingen waren hoger dan de werkelijkheid, maar de werkelijkheid was gelijk aan 2022", zei Gabriel Picard, verwijzend naar China.
Voor 2024 hebben wijnen en gedistilleerde dranken, net als andere sectoren, te maken met economische en politieke onzekerheid, maar het einde van de voorraadfase op de Amerikaanse markt is een bron van optimisme, voegde hij eraan toe.
Het feit dat China vorige maand een concurrentiebeperkend onderzoek is gestart naar wijngedistilleerde dranken, zoals cognac, die uit de Europese Unie worden geïmporteerd, vormt echter een risico. Hetzelfde geldt voor een mogelijke terugkeer aan de macht in de Verenigde Staten van Donald Trump, die eerder belastingen op Europese wijnen heeft geheven.
"Meer dan ooit hebben we de steun nodig van de overheid, die de goede exportresultaten van wijnen en gedistilleerde dranken niet voor lief mag nemen. (Verslag van Gus Trompiz; Franse versie door Kate Entringer, bewerkt door Zhifan Liu)
