Intesa Sanpaolo, de grootste kredietverstrekker van Italië, investeert in de Britse maker van banksoftware Thought Machine nadat hij de toepassing ervan heeft uitgekozen om Intesa's nieuwe digitale bank te beheren, zei Intesa op maandag.

In het kader van een vierjarige strategie die op 4 februari werd bekendgemaakt, zal Intesa Isybank lanceren, een uitsluitend digitale dienst die zich richt op 4 miljoen klanten onder de 40 jaar die geen filialen bezoeken en Intesa meer kosten dan zij aan inkomsten opleveren.

Door het digitale initiatief zal Intesa in de komende vier jaar 1.050 filialen kunnen sluiten en vanaf 2026 ongeveer 800 miljoen euro (905 miljoen dollar) per jaar kunnen besparen, tegenover 600 miljoen euro in 2025.

Isybank zal worden aangedreven door de Vault core banking engine van Thought Machine, zei Intesa, en voegde eraan toe dat het 40 miljoen pond (54 miljoen dollar) investeert in het Britse fintechbedrijf.

Thought Machine werd in 2014 opgericht door voormalig Google-ingenieur Paul Taylor, en haalde in november $200 miljoen op in een financieringsronde die het bedrijf op meer dan $1 miljard waardeerde en JPMorgan als strategische investeerder aan boord haalde.

Lloyds Banking Group, een vroege geldschieter van Thought Machine, heeft bijgedragen aan de laatste financieringsronde om zijn aandelenbezit te behouden.

"Vault werd gekozen vanwege zijn flexibiliteit om klanten in meerdere valuta's en in meerdere landen te bedienen," zei Intesa.

Mettertijd is Intesa van plan het gebruik van Vault uit te breiden tot buiten Isybank, en over te gaan op cloud-infrastructuur voor de bredere groep.

"Momenteel heeft in Europa alleen de laatste generatie kredietverstrekkers de cloud-technologie volledig ingevoerd," zei Marco Folcia, een partner bij adviesbureau PwC Italië.

Folcia zei dat het cloudsysteem veel minder duur was dan de traditionele mainframe IT-infrastructuur van banken en hen in staat stelde gemakkelijk te schalen en soepel te schakelen tussen verschillende kanalen, zoals mobiele apps en websites.

"Het digitale aanbod van Intesa is nu al top. Het zal heel interessant zijn om te zien wat Isybank zal bieden," zei hij.

($1 = 0,7407 pond) ($1 = 0,8842 euro) (Verslaggeving door Valentina Za; redactie door Agnieszka Flak, Keith Weir en Cynthia Osterman)