Freelancers spannen eerste rechtszaak aan tegen Biden's regel voor onafhankelijke aannemers

Een groep freelance schrijvers en redacteuren heeft een rechtszaak aangespannen tegen het Amerikaanse Ministerie van Arbeid. Zij beweren dat de nieuwe regel van de regering Biden, die het bedrijven moeilijker maakt om sommige werknemers als onafhankelijke contractanten te behandelen, onwettig is en moet worden afgewezen.

De vier freelancers dienden de aanklacht dinsdag laat in bij de federale rechtbank in Georgia en beweren dat de vorige week onthulde regel zo vaag is dat deze in strijd is met de Amerikaanse grondwet.

De rechtszaak is de eerste tegen de regel, die op 11 maart van kracht wordt. De aanklagers zeiden in hun aanklacht dat ze een bevel zouden vragen om de regel tijdelijk te blokkeren terwijl hun rechtszaak loopt.

Er wordt algemeen verwacht dat de regel de arbeidskosten zal verhogen voor bedrijven in bedrijfstakken die afhankelijk zijn van contractarbeiders of freelancers, zoals vrachtwagenchauffeurs, productiebedrijven, gezondheidszorg en op apps gebaseerde "gig"-diensten.

Het Labor Department heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op de rechtszaak. Bij het uitvaardigen van de regel zei het agentschap dat het bedoeld was om de test te verduidelijken om te bepalen of werknemers onafhankelijke aannemers of werknemers zijn, die recht hebben op wettelijke bescherming zoals een minimumloon en betaling van overuren.

Maar de freelancers zeiden in hun rechtszaak dat het departement niet had uitgelegd waarom het afzag van een eenvoudigere regel uit het Trump-tijdperk die de voorkeur had van bedrijfsgroepen.

Volgens die regel uit 2021 waren de belangrijkste factoren bij het bepalen van de classificatie van werknemers de mate van controle die een bedrijf over een werknemer uitoefent en de kans op winst of verlies van de werknemer. De nieuwe regel kijkt naar verschillende extra factoren, waaronder de duurzaamheid van een baan, de mate van vaardigheid en initiatief die vereist is, en of het werk dat verricht wordt integraal deel uitmaakt van de activiteiten van een bedrijf.

"Bedrijven krijgen geen bruikbare richtlijnen over de reikwijdte van de wet en kunnen hun gedrag niet structureren om aan de eisen ervan te voldoen," aldus de freelancers in de rechtszaak.

De werknemers zeiden dat ze "een redelijke angst hebben dat ze zaken zullen verliezen door onzekerheid of angst voor aansprakelijkheidsrisico's onder de nieuwe regel van het Ministerie". Ze worden vertegenwoordigd door de Pacific Legal Foundation, een libertaire groepering.