De sterke afhankelijkheid van het buitenland voor digitale goederen en diensten zal de komende jaren waarschijnlijk toenemen.

In een Bitkom-enquête onder meer dan 600 bedrijven met 20 of meer werknemers uit alle sectoren gaf 55 procent van de bedrijven aan dat ze verwachten dat de situatie zal verslechteren. 36 procent verwacht geen verandering en slechts zes procent verwacht minder afhankelijkheid over vijf jaar. China en de VS zijn de dominante leveranciers. 62 procent van de bedrijven beschouwt zichzelf als sterk afhankelijk van het buitenland, en nog eens 32 procent beschrijft hun situatie als "enigszins afhankelijk", zo maakte de digitale vereniging woensdag in Berlijn bekend.

Bitkom-voorzitter Ralf Wintergerst zei dat de eerste stap was dat Duitsland een centrum voor de halfgeleiderindustrie zou worden. "We hebben een ommekeer nodig, en wel nu." De "stoplicht" regering moet dit bovenaan de agenda zetten in het tweede deel van haar ambtstermijn. In de enquête riep 86 procent van de bedrijven op tot meer investeringen in belangrijke technologieën zoals kunstmatige intelligentie (AI). De Duitse regering had nieuwe chipfabrieken in Duitsland gesubsidieerd met hoge subsidies - bijvoorbeeld voor Intel en Infineon - wat een goede zaak was. Duitsland heeft op dit gebied te maken met sterke internationale concurrentie. De huidige begrotingsproblemen van de federale regering mogen dit niet in de weg staan.

In de zonne-energiesector, waar Duitsland ook sterk afhankelijk is van import uit China, kondigde het Zwitserse bedrijf Meyer Burger aan dat het zijn moduleproductie in Duitsland gaat sluiten. Bij gebrek aan politieke maatregelen om eerlijke concurrentievoorwaarden te creëren, is het bedrijf van plan om actie te ondernemen tegen de huidige verliezen. Een onderdeel van het plan is de sluiting van de fabriek in Freiberg, Duitsland, waar ongeveer 500 mensen werken, begin april. Dit is de grootste productiefaciliteit voor zonnepanelen in Europa.

VOORAL ZORGEN OVER CHINA - SLECHT RAPPORT VOOR VERKEERSLICHTEN

In de Bitkom-enquête over digitale goederen en diensten maakte 69 procent van de bedrijven zich zorgen over de afhankelijkheid van China. In het geval van de VS zei 38 procent hetzelfde. Zonder import uit het buitenland zou slechts zeven procent van de bedrijven langer dan twee jaar kunnen overleven. De afhankelijkheid is vooral groot voor eindapparaten zoals smartphones of laptops, maar ook voor onderdelen zoals chips of sensoren.

De bedrijven zijn teleurgesteld in de stoplichtregering. In haar pogingen om minder afhankelijk van het buitenland te worden, krijgt ze slechts een gemiddeld cijfer van 5, d.w.z. slecht. "De cijfers moeten politici wakker schudden," zegt Wintergerst. De VS staan veel meer open voor nieuwe technologieën en zijn meer gericht op hun eigen belangen, terwijl Europa sceptischer is en veel vaker met verboden komt. Politici moeten meer IT-specialisten aantrekken, hun administratie digitaliseren, een groter gebruik van gegevens toestaan en de bureaucratie verminderen. Naast AI moeten ook kwantumcomputers en meer IT-beveiliging specifiek worden gestimuleerd. Meer afschrijvingsmogelijkheden zouden meer investeringen in digitalisering kunnen stimuleren. "Het vestigen van digitale soevereiniteit moet de kern worden van het Duitse economische beleid in de toekomst," eiste de Bitkom-voorzitter.

(Verslag van Christian Krämer, bewerkt door Christian Rüttger. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).