De pijplijnverbinding tussen Polen en Duitsland werkt sinds 21 dec. in omgekeerde modus, waardoor de Europese gasprijzen onder opwaartse druk staan. [NG/GB]

De pijpleiding is gewoonlijk goed voor ongeveer een zesde van de jaarlijkse gasexport van Rusland naar Europa en Turkije.

De omgekeerde stromen die vrijdag werden waargenomen bedroegen iets meer dan 11,7 miljoen kWh/h, een daling ten opzichte van de 13,1 miljoen kWh/h van de afgelopen 24 uur, zo bleek uit gegevens van het Mallnow meetpunt aan de Duits-Poolse grens, en men verwacht dat ze tot in de vroege uurtjes van zaterdag op dit niveau zullen blijven.

Rusland verscheept gas boven contractuele hoeveelheden wanneer het aanvragen ziet, heeft het staatsgasbedrijf Gazprom gezegd, en Duitsland, zijn grootste klant, wordt bevoorraad via een aantal routes, waaronder de Nord Stream 1 pijpleiding onder de Baltische Zee.

Polen gebruikte een omgekeerde gasstroom uit Duitsland "de hele tijd, maar vroeger was het virtueel," of wanneer Polen gewoon gas uit de westelijke stromen nam en dat op papier weer uit Duitsland invoerde, zei een marktbron.

De bron voegde eraan toe dat het fysieke omgekeerde begon toen Rusland zijn leveringen aan het westen verminderde tot alleen de langetermijncontracten, zonder extra volumes.

"Zonder extra volumes kunnen Poolse kopers geen gebruik meer maken van virtual reverse... De vraag van Poolse kopers naar Duits gas blijft aanhouden door de lagere prijzen," zei de bron.

Het Nederlandse referentiecontract voor front-maand is vrijdag met 6% gestegen tot 81 euro per megawattuur (MWh), grotendeels in lijn met het contract voor levering de volgende dag.

Niet alleen de volumes bovenop de langetermijncontracten, maar ook sommige van Gazprom's reguliere contracten zijn gebonden aan spotprijzen, nadat Rusland enige tijd geleden zijn prijsstelling had aangepast op verzoek van zijn belangrijkste westerse kopers - iets waarvan de Russische president Vladimir Poetin heeft gezegd dat het nu averechts werkt voor de Europese consumenten.

En was tien jaar geleden het leeuwendeel van de Russische gascontracten gekoppeld aan de olieprijzen met een vertraging van zes tot negen maanden, nu is zo'n 80% van Gazprom's contracten gekoppeld aan de korte- en langetermijnprijzen van de gashubs, volgens de Bank of America.

"Gezien het verloop van de gasprijzen vorig jaar, weerspiegelen de contracten van Gazprom nu de Europese piekprijzen voor gas in het vierde kwartaal van 2021 en het eerste kwartaal van 2022," zei Karen Kostanian, hoofd van de analytische afdeling van BofA in Rusland.

De Europese referentieprijzen voor gas bereikten een vorig record van 155 euro per MWh op 6 oktober, om vervolgens te klimmen naar een piek van 184,95 euro per MWh op 21 december, toen het Yamal-systeem de stromen omkeerde.

De Europese gasopslagniveaus liggen onder het vijfjarig gemiddelde, omdat de economie van de kopers aanzet tot het onttrekken van gas aan de voorraden in plaats van hogere prijzen te betalen voor de Russische aanvoer, zeggen de analisten.