De fabriek in Mina de Orgueirel, ongeveer 300 km ten noordoosten van de Portugese hoofdstad Lissabon, combineert 17.000 nieuwe fotovoltaïsche panelen met een oppervlakte van ongeveer zes voetbalvelden met windturbines die EDPR al op hetzelfde terrein had staan.

Zoals de meeste Europese landen versnelt Portugal zijn overstap naar hernieuwbare energiebronnen om minder afhankelijk te zijn van ingevoerde fossiele brandstoffen, waarvan de prijzen zijn gestegen sinds de Russische inval in Oekraïne.

Portugal profiteert van overvloedige zonneschijn en sterke Atlantische winden en streeft ernaar om in 2026 80% van zijn elektriciteitsverbruik uit hernieuwbare bronnen te halen, tegen 60% nu, wat al een van de hoogste percentages in Europa is.

Duarte Bello, chief operating officer bij EDPR-Europe and Latam, vertelde Reuters op donderdag dat de zonnepanelen de capaciteit van het park ongeveer verdubbelden tot 21 megawatt en dat de jaarlijkse productie van 36,5 GW genoeg zou zijn om meer dan 30.000 mensen van stroom te voorzien.

HET IS DE TOEKOMST

Hij zei dat de eerste hybride installatie van EDPR sinds een paar weken in volle productie is, het hoogtepunt van vijf jaar werk.

"Het is een geweldig signaal en een grote steun voor het versnellen van de energietransitie, het gebruik van bestaande activa en het vergroten van de energieonafhankelijkheid voor de regio - Portugal en Spanje," zei hij. "De meeste spelers begrijpen dat dit de weg vooruit is."

Hij verwacht dat in de toekomst meer hernieuwbare energie en opslagtechnologieën aan dergelijke projecten zullen worden toegevoegd.

Gecombineerde operaties verlagen de productiekosten omdat ze geen of weinig extra land en elektriciteitsnetwerken gebruiken dankzij de bestaande aansluitingen op het net.

Hij verwacht dat Europa's versnelde streven naar hernieuwbare energiebronnen de vergunningverlening voor hybride projecten zal helpen stroomlijnen en de implementatietijd ervan zal verkorten ten opzichte van de huidige zes jaar.

"We hebben het effect nog niet gezien," zei hij, maar hij verwacht dat het dit jaar en volgend jaar werkelijkheid wordt.

De middelgrote hybride boerderij van EDPR zal dienen als casestudy voor de uitvoering van soortgelijke projecten in alle 29 landen waar het bedrijf en zijn moederbedrijf EDP actief zijn, waaronder Polen, Italië, Brazilië en de Verenigde Staten.

Het bouwt al vier andere parken in Iberia en is van plan om dit decennium daar 1,6 GW aan hybride capaciteit online te brengen.

EDPR heeft een geïnstalleerde capaciteit van 3,4 GW in Iberia alleen en 14,3 GW wereldwijd.