"De claimemissie maakt deel uit van een breder actieplan dat erop gericht is de balansstructuur te versterken," zei het bedrijf in een verklaring.

Eerder deze week waarschuwde EDF voor zijn winstvooruitzichten voor 2022, en zei dat het zijn financiële doelstellingen zou kunnen missen omdat het stroom onder de marktprijs moet verkopen en vanwege een lagere nucleaire productie.

Na een lagere opening stegen de EDF aandelen met 0,2%, tot 9,33 euro om 0915 GMT, maar ze hebben nog steeds bijna 11% verloren sinds het begin van het jaar, tegenover een daling van 6% voor de Stoxx Europe 600 Utilities.

De kapitaalverhoging, die vorige maand door de regering werd gesignaleerd, zal resulteren in de uitgifte van 498.257.960 aandelen tegen een prijs van 6,35 euro.

Analisten van Jefferies schatten de netto-opbrengst van de operatie op iets minder dan drie miljard euro, en voegen eraan toe dat de discount van de uitgifteprijs ten opzichte van de slotkoers van donderdag meer dan 28% bedroeg.

De regering, die meer dan 80% van EDF bezit, verhoogde eerder dit jaar de hoeveelheid elektriciteit die EDF onder de marktprijs aan rivalen moet verkopen, nu de energiekosten een belangrijk punt zijn voor de kiezers vóór de presidentsverkiezingen in april.

In een afzonderlijke verklaring zei het ministerie van Financiën dat het zich ertoe verbonden heeft naar rato van zijn 83,88%-belang in te schrijven op de claimemissie, voor een totaal van 2,654 miljard euro (2,94 miljard dollar).

"De Franse staat zal, als aandeelhouder op lange termijn, de financiële positie van EDF helpen veiligstellen, evenals haar vermogen om zichzelf op korte en middellange termijn te financieren," aldus het ministerie.

"De Franse staat hernieuwt zijn vertrouwen in het management en alle werknemers van het bedrijf om van EDF een succes te maken," voegde hij eraan toe.

EDF, waarvan de aandelenkoers de afgelopen maanden is gekelderd, heeft van de regering van president Emmanuel Macron de opdracht gekregen om zes EPR-reactoren van de volgende generatie te bouwen, waarvoor enkele miljarden euro's aan investeringen nodig zijn.

Eind 2021 bedroeg de nettoschuld van EDF 43 miljard euro, wat een verhouding nettoschuld/EBITDA geeft van 2,39, tegenover 2,6 in 2020.

Macron zei donderdag dat Frankrijk zijn kapitaalpositie in het nutsbedrijf moet versterken, toen hij voor journalisten sprak bij de presentatie van zijn programma voor de herverkiezing.

De kapitaalverhoging van EDF loopt van 23 maart tot 1 april.