De BarclayHedge cryptocurrency traders index steeg 138,1% voor 2021, volgens gegevens die het bedrijf op vrijdag publiceerde, met resultaten voor ongeveer 39 fondsen, of minder dan 50% van de digitale activa managementfirma's die het volgt. Dat volgde op recordwinsten van 173% in 2020, toen cryptofondsen profiteerden van extreme volatiliteit die de coronaviruspandemie op de financiële markten aanwakkerde.

Bitcoin won 60% in 2021 toen het in november een recordpiek van $ 69.000 bereikte, terwijl ether, het token dat wordt gebruikt voor de Ethereum-blockchain, ruwweg 400% steeg.

"Er hangt nu een sfeer van legitimiteit. Bitcoin wordt niet langer gezien als een esoterische digitale munt die alleen in de marge wordt gebruikt door techneuten en cypherpunks," aldus CoinDesk's jaarlijkse crypto en blockchain overzicht voor 2021.

Voor de maand december lieten cryptofondsen echter verliezen zien van ongeveer 11%, omdat bitcoin en ether ook inzakten. Bitcoin daalde vorig jaar met 19%, terwijl ether met 20% daalde.

"Crypto was de enige subsector die geen geld verdiende in december, omdat veel van de belangrijkste activa van de sector een whiplash opliepen door een scherpe prijsdaling," zei Ben Crawford, hoofd onderzoek bij BarclayHedge.

Het meer traditionele neefje van crypto's, de valutamarkt, boekte daarentegen een bescheiden rendement in 2021.

BarclayHedge's currency trader's index liet vorig jaar een winst zien van 2,2%, gebaseerd op 60% van de fondsen die rapporteerden. Momenteel zijn er 40 FX-programma's die door BarclayHedge worden gevolgd.

De winst van 2021 voor FX-fondsen volgde op een stijging van 4% in 2020. De rendementen waren vorig jaar gematigd omdat wereldwijde centrale banken de rente laag hielden, wat de volatiliteit drukte.

De rendementen van valutafondsen stegen in december met een magere 0,23%.