Casino-aandelen zijn vrijdag sterk gedaald op de Parijse beurs nadat Moody's de kredietwaardigheid van de detailhandelaar had verlaagd op basis van verlies van marktaandeel, slechte liquiditeit en hoge schulden.

Het ratingbureau verlaagde de rating van de detailhandelaar van "B3" naar "Caa1" en voegde een negatieve outlook toe in een moeilijk economisch klimaat voor de sector in Frankrijk vanwege de hoge inflatie.

Rond 16:00 GMT daalden de aandelen van Casino met 13,64%, de grootste daling op de SBF 120 (-1,73%), nadat ze een historisch dieptepunt van 5,57 euro hadden bereikt. Aandelen van moederbedrijf Rallye daalden met 13,97%.

"De downgrade weerspiegelt het aanhoudende verlies van marktaandeel in de Franse detailhandel, de aanhoudende negatieve kasstroom in Frankrijk en lagere detailhandelsmarges in Frankrijk in 2022," zei Moody's in een notitie van donderdag.

Moody's is van mening dat Casino moeite zal hebben om zijn verkoopvolumes in 2023 op peil te houden vanwege de stijgende prijzen, met name in de voedingssector, die het consumentenvertrouwen ondermijnen tegen een achtergrond van aanhoudend felle concurrentie.

De negatieve vooruitzichten weerspiegelen de onzekerheid over het vermogen van de groep om de kasstroomgeneratie in deze moeilijke marktomgeving te stabiliseren, aldus Moody's.

Het bureau wijst ook op een "zwak liquiditeitsprofiel", aangezien de groep afhankelijk is van het lopende proces van het afstoten van activa om zijn aflopende schulden te kunnen terugbetalen.

Casino moet nog ongeveer €1,2 miljard aan uitstaande obligaties herfinancieren of aflossen tegen 2024 en nog eens €1,8 miljard tegen 2025, aldus Moody's.

Casino reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

(Geschreven door Blandine Hénault en Claude Chendjou, met Piotr Lipinski en Silvia Aloisi, bewerkt door Kate Entringer)