In een groot deel van Europa, in steden van Madrid tot Frankfurt, zal er minder, energiezuinigere verlichting zijn, die 's avonds vroeger wordt uitgeschakeld, terwijl winkels minder verwarmd zullen worden, als teken van solidariteit met huishoudens die te maken hebben met stijgende energierekeningen.

Zelfs in Parijs, bekend als de Lichtstad, zullen de lichten dit jaar minder fel branden.

Wat de Franse regering "soberheidsmaatregelen" noemt, komt op het moment dat winkeliers het winkelend publiek proberen te lokken met evenementen en extravagante etalages - ze staan te popelen om de festiviteiten die door de pandemie zijn verstoord, te hervatten en zijn op hun hoede dat deze kerst wel eens de slechtste in minstens tien jaar zou kunnen zijn, omdat het winkelend publiek van plan is zijn uitgaven te beperken vanwege de stijgende kosten van het levensonderhoud.

"Niets hebben zou deprimerend zijn, maar alles doen zoals vroeger zou onrealistisch zijn," zei Marc-Antoine Jamet, voorzitter van de retaillobbygroep voor de blitse, met winkels omzoomde Avenue des Champs Elysees in de Franse hoofdstad.

Jean-Marc Bellaiche, directeur van Printemps, een van de grootste warenhuizen in Parijs, vertelde Reuters dat het "deze grote traditie van geanimeerde kerstetalages aan het vernieuwen was".

De energiecrisis heeft echter de plannen versneld om "het verbruik te verminderen om zowel sociaal als ecologisch een goede burger te zijn", voegde hij eraan toe.

Hij zei dat de winkel sneller ging om haar doel te bereiken om volledig over te schakelen op LED-verlichting en in september begon met het 's nachts uitschakelen van de verlichting. De acrobatische poppen met circusthema zullen minder uren in de etalages werken.

LAGERE TEMPERATUUR

In Frankrijk heeft de regering het voortouw genomen om het energieverbruik te verminderen om deze winter uitval of tekorten in de gasvoorziening te voorkomen. Steden verminderen de intensiteit van de verlichting, terwijl bedrijven zoals supermarktketen Carrefour en luchthavenuitbater Vinci de verwarming lager zetten.

Ook in La Samaritaine, een warenhuis van LVMH in het centrum van Parijs, staat de verwarming lager.

"Het maakt een groot verschil," zei Eleanore de Boysson, regiopresident van Europa en het Midden-Oosten voor LVMH's travelretaildivisie DFS.

Andere "kleine" gebaren zijn onder andere het slechts gedeeltelijk verlichten van de winkel en de kantoren tijdens de schoonmaakuren in de vroege ochtend, voegde ze eraan toe. Balletdansers traden op in nauwelijks verlichte etalages tijdens de opening van de kerstdisplay.

Op de Champs Elysees zullen nieuwe, champagnekleurige energiezuinige kerstverlichting de bomen aan het einde van de maand verlichten. Maar de lampjes zullen 's avonds eerder uitgaan en een week korter branden dan voorheen.

"Het doel is om zo min mogelijk elektriciteit te gebruiken," zei Jamet, die zei dat ze evenveel elektriciteit verbruiken als een bescheiden appartement waar twee mensen een jaar lang wonen - de helft van de hoeveelheid van vorig jaar.

Het Spaanse warenhuis El Corte Ingles, dat zijn winkels versiert met kerststallen in de vorm van lichtjes, zal de energiezuinige lampen van vorig jaar uitbrengen, maar zal tijdschema's volgen die door de lokale autoriteiten zijn vastgesteld en ze bijvoorbeeld in Madrid een uur later aanzetten dan voorgaande jaren.

De autoriteiten in de Duitse financiële hoofdstad Frankfurt hebben besloten om de hoeveelheid lichtjes op kerstmarkten niet te beperken, maar de stad heeft wel de omvang van de boom teruggebracht, waardoor er minder lichtjes nodig zijn.

De crisis in de kosten van levensonderhoud leidde tot vragen tijdens de winstvergadering van Cartier-eigenaar Richemont op vrijdag over welke toon luxemerken moeten aanslaan.

Richemont neemt een voorzichtige houding aan bij evenementen in Europa en de Verenigde Staten in vergelijking met andere regio's, zeiden leidinggevenden.

"We hebben binnen een aantal privé-uitnodigingen gedaan, maar niets groots, omdat dit niet het juiste was om te doen," zei Cartier-baas Cyrille Vigneron, verwijzend naar de recente opening van zijn vernieuwde vlaggenschip aan de Rue de la Paix in Parijs.

"We wisten dat de sfeer in Europa, of het nu in Londen of Parijs is, nogal ingetogen zou zijn."