Bowen Coking Coal Ltd. is begonnen met de ontginning van haar Bluff Open-cut PCI Mine (Bluff), waarmee een belangrijke stap voorwaarts wordt gezet in haar overgang van exploratiebedrijf naar de volgende onafhankelijke metallurgische steenkoolproducent van Australië. De ontginning in Bluff is begonnen in het kader van een programma om de mijn veilig en efficiënt voor te bereiden op de ontginning, alvorens over te gaan op een driejarig ontginningscontract met HSE Mining (HSE). De mijnbouw is begonnen met twee graafmachineparken, een Liebherr R-996 graafmachine van 600 ton voor het in bulk verwijderen van de deklaag en een Hitachi EX-2500 graafmachine van 250 ton voor het extra verwijderen van de deklaag en het delven van steenkool.

De eerste steenkoolwinning vindt plaats in de bestaande mijn, waarbij de EX-2500 wordt gebruikt, terwijl de R-996 de deklaag verwijdert om de mijn uit te breiden in zuidelijke richting. Eerdere belemmeringen voor de zuidelijke mijnbouw zijn opgeheven nadat Bowen de volledige milieuobligatie van $ 9,9 miljoen aan het Queensland Treasury heeft betaald, ten gunste van het Department of Environment and Science (DES). Tijdens deze aanloopfase wordt steenkool gewonnen met een steady state Run-of-Mine (ROM) productie van 80kt tot 100kt per maand tegen eind juli 2022, wat neerkomt op een jaarlijkse productie van tussen 1Mtpa en 1,2Mtpa ROM.

Na de recente zware regens eind vorig jaar is waterbeheer een kritisch onderdeel van het proces om te zorgen voor een tijdige DeepL naar sommige gebieden die overblijvende steenkool op de bodem van de mijn bevatten. Het bedrijf heeft uitgebreide waterbeheerstrategieën geïmplementeerd om de mijn op een veilige en verantwoorde manier te ontwateren, waaronder een nieuwe tijdelijke wateropslagdam in een toekomstig mijnbouwgebied. Als onderdeel van het Early Works Program heeft de onderneming het ROM-platform verder van de leasegrens verwijderd om de gevolgen van lawaai en stof voor de gemeenschap te verminderen.

Mijnbouwcontract HSE: De Maatschappij heeft een contract van drie jaar gesloten (naar keuze van de Maatschappij verlengbaar tot vier jaar) met HSE voor de exploitatie van de Bluff-mijn, met gebruikmaking van hun eigen uitrusting, personeel, systemen en procedures onder de strategische leiding van Bowen. De overeenkomst bevat de gebruikelijke bepalingen en voorwaarden voor mijnbouwcontracten.