ANTWERPEN (dpa-AFX) - Meer dan 50 hoge bedrijfsvertegenwoordigers en 15 brancheorganisaties roepen op tot een industrievriendelijker EU-beleid. In een dinsdag uitgegeven verklaring pleiten ze onder meer voor eenvoudiger staatssteun, lagere energiekosten en meer Europese mijnbouwprojecten voor belangrijke grondstoffen. In het document, dat ook ondertekend is door vertegenwoordigers van DAX-bedrijven en dinsdag gepubliceerd is, waarschuwen ze ook dringend voor concurrentie uit de VS en China. Ook de vakbond IG BCE steunt de zogenaamde Antwerp Declaration.

Zo profiteert de Amerikaanse economie van overheidssteun via de Inflation Reduction Act (IRA), terwijl ook de Chinese overcapaciteit en toenemende export naar Europa de druk op de Europese industrie opvoeren. "Onze bedrijven worden dagelijks met deze uitdaging geconfronteerd. Vestigingen worden gesloten, de productie stopgezet en werknemers ontslagen", aldus de verklaring. De verklaring is ondertekend door onder andere Bayer CEO Bill Anderson en BASF CEO Martin Brudermüller.

De verklaring werd opgesteld voor een bijeenkomst van vertegenwoordigers van de industrie met de Belgische premier Alexander De Croo en EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Samen met het Belgische voorzitterschap van de Raad van de EU hadden bedrijven voor dinsdag een topontmoeting van de Europese industrie georganiseerd.

Het evenement is fel bekritiseerd door milieuorganisaties. "We zijn ontzet", zeggen ze in een open brief aan De Croo. Organisaties zoals Greenpeace België en de Aurelia Foundation beschuldigen de auteurs er bijvoorbeeld van niet te erkennen dat bedrijven schuldig zijn aan de klimaat- en biodiversiteitscrises. Deze crises vormen een enorme bedreiging voor de planeet. Ze zijn het resultaat van decennia van onverantwoorde bedrijfsbeslissingen.

In hun verklaring dringen de bedrijven er ook bij de staten op aan om meer garanties te bieden voor risico-investeringen in hernieuwbare energie. De volgende EU-Commissie moet prioriteit geven aan nieuwe projecten voor betaalbare hernieuwbare en kernenergie. De Europese verkiezingen vinden plaats in de zomer, wanneer ook een nieuwe EU-Commissie wordt samengesteld.

Vertegenwoordigers van de industrie stellen ook dat vrijhandelsovereenkomsten of andere akkoorden de aanvoer van belangrijke grondstoffen voor de industrie veilig moeten stellen en toegang tot nieuwe markten mogelijk moeten maken. Elke nieuwe EU-wet moet kritisch worden bekeken voordat hij wordt aangenomen om te bepalen in hoeverre hij van invloed is op het concurrentievermogen van bedrijven in de EU. "Het doel is om banen van hoge kwaliteit te behouden voor werknemers in Europa," zei IG BCE met betrekking tot de verklaring./mjm/DP/mis