Barrick Gold Corporation heeft aangekondigd dat de Dominicaanse regering haar strategische evaluatie van de locatie van de nieuwe Tailings Storage Facility (TSF) voor de Pueblo Viejo mijn heeft voltooid. De nieuwe TSF maakt deel uit van het uitbreidingsproject dat de levensduur van de Tier One-mijn moet verlengen tot na 2040 en een jaarlijkse productie van meer dan 800.000 ounces moet ondersteunen. De regering heeft via haar proces een select aantal alternatieven aangewezen voor verdere beoordeling.

Tegelijkertijd heeft Barrick zijn eigen evaluatie van alternatieven uitgevoerd, die werd uitgevoerd door een multidisciplinair team van externe deskundigen van verschillende onafhankelijke adviesbureaus. In eerste instantie werden verschillende locaties geïdentificeerd en na verschillende screeningfasen, waarin rekening werd gehouden met milieu-, sociale en technische factoren, werden potentieel haalbare locaties geïdentificeerd voor verdere evaluatie. Uit de twee afzonderlijke beoordelingen zijn onafhankelijk van elkaar vier alternatieve locaties naar voren gekomen, waarvan er twee, gelegen in de provincie Sanchez Ramirez, voor verder onderzoek zouden worden voorgedragen.

In het kader van de ESIA zullen mechanismen worden vastgesteld en uitgevoerd om de potentiële milieu-effecten te verzachten, alsook initiatieven om de levensomstandigheden van de gemeenschappen te verbeteren. Barrick heeft zich ertoe verbonden de internationale normen te volgen en zal zich bij het ontwerp, de bouw, de exploitatie en de sluiting van de residufaciliteit houden aan de Global Industry Standard on Tailings Management. De nieuwe TSF zou het mogelijk maken de activiteiten in Pueblo Viejo tot na 2040 voort te zetten.

Als belangrijke waardecreëerder voor de Dominicaanse Republiek zal het project de daling van de productie een halt toeroepen, en de voortzetting van de betaling van belastingen, de uitvoer, de werkgelegenheid, de nationale en plaatselijke aankopen en de sociale voordelen die de mijn voor het land meebrengt, vergemakkelijken. Pueblo Viejo ligt in de Dominicaanse Republiek, ongeveer 100 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad Santo Domingo en wordt geëxploiteerd door de Pueblo Viejo Dominicana Jersey 2 Limited een joint venture tussen Barrick (60%) en Newmont (40%). De ontwikkeling van het Pueblo Viejo project begon in 2009, met de eerste productie in 2012.

Het personeelsbestand van de onderneming bestaat voor 97% uit Dominicanen. In 2020 is de omschakeling van de elektriciteitscentrale Quisqueya 1 van de mijn op aardgas met succes voltooid. Deze omschakeling van stookolie naar aardgas zal naar verwachting de uitstoot van broeikasgassen met 30% en van stikstofoxide met 85% verminderen, waardoor de impact van Pueblo Viejo op het milieu nog kleiner wordt.

Er is ook een agro-industrieproject in ontwikkeling om verder bij te dragen aan de plaatselijke gemeenschappen.