LONDEN (Reuters) - Apollo en Apax behoren tot de private equity bedrijven die geïnteresseerd zijn in een mogelijke overname van het Spaanse industriële testbedrijf Applus Services , aldus mensen die bekend zijn met de zaak tegen Reuters.

Een consortium gevormd door I Squared en TDR heeft ook interesse getoond in de overname van het bedrijf, dat gewaardeerd wordt op 1,1 miljard euro ($1,1 miljard), volgens de mensen, die anoniem wilden blijven omdat de gesprekken niet openbaar zijn.

Applus, dat het afgelopen jaar een aantal voorstellen heeft ontvangen, voert informeel overleg met JPMorgan over een mogelijke deal, aldus de bronnen.

Applus, Apollo, Apax, JPMorgan, I Squared en TDR weigerden commentaar te geven.

Deze exclusieve informatie van Reuters deed de aandelen van Applus donderdag met maar liefst 14,5 procent stijgen, waarmee ze hun hoogste niveau sinds februari 2022 bereikten en de sessie 13,8 procent hoger eindigden.

In de huidige marktomstandigheden zou het echter een uitdaging kunnen zijn om genoeg geld bijeen te krijgen om een overname te helpen betalen, zeiden twee van de bronnen, die eraan toevoegden dat geen enkele deal zeker is.

De vertragende economie baart sommige potentiële private equity bieders zorgen voor de komende verlengingen van een paar 10-jarige Applus contracten, aldus twee van de bronnen.

Toch proberen private equity bedrijven over de hele wereld te profiteren van de lage waarderingen op de aandelenmarkt om hun $1,2 biljoen aan contanten in te zetten.

Vóór het nieuws van vandaag waren de aandelen van het in Madrid genoteerde Applus met meer dan 25% gedaald sinds de uitbraak van de COVID-19 pandemie in 2020 en met meer dan 50% gedaald ten opzichte van hun hoogste koers, die ze vlak na hun beursgang in 2014 hadden bereikt.

Volgens accountantskantoor EY waren buy-out deals voor delisting dit jaar goed voor meer dan 80% van de private equity activiteiten in waarde.

Applus heeft geen meerderheidsaandeelhouder, omdat de aandelen verdeeld zijn tussen institutionele beleggers en vermogensbeheerders die elk minder dan 6% bezitten, volgens de gegevens van de Spaanse toezichthouder op de aandelenmarkt.

Het Spaanse dagblad Expansión meldde in maart dat Brookfield het bedrijf een jaar geleden had benaderd.

(1 dollar = 0,9049 euro)

(Verslaggeving door Andrés González en Amy-Jo Crawley; redactie door Emelia Sithole-Matarise; in het Spaans bewerkt door Darío Fernández)