Countrywide evalueert afgezwakt bod van vastgoedbedrijf Connells

De onderneming voor vastgoedbeheer Connells Ltd heeft haar overnamebod op Countrywide met 30% verhoogd, wat de Britse beursgenoteerde onderneming ertoe aanzette te verklaren dat zij dit bod samen met herziene voorstellen van de particuliere participatiemaatschappij Alchemy aan het evalueren was.

Countrywide, dat vorige maand het eerste bod van Connells afwees, heeft moeite om te herstellen van een mislukte herstructurering in 2015, die leidde tot veel winstwaarschuwingen en een sterk afgeprijsde aandelenemissie.

Het verhoogde bod, dat Countrywide waardeert op 325 pence per aandeel of 164,4 miljoen pond, is 30% hoger dan het vorige voorstel van 250 pence per aandeel, waardoor de aandelenkoers in de ochtendhandel een sprong van bijna 19% maakte.

"Countrywide heeft dringend behoefte aan een haalbare oplossing voor zijn huidige financiële problemen en gebrek aan strategische richting," zei Connells Chief Executive Officer David Livesey.

De aandelenkoers van Countrywide is meer dan verdubbeld in waarde sinds het nieuws van Connells' benadering in november.

Countrywide zei dat het in overleg met zijn belangrijkste aandeelhouders het bod van Connells zou evalueren, samen met "alle andere beschikbare opties", waaronder het herziene voorstel van Alchemy en een kapitaalverhoging bij de bestaande aandeelhouders.

Dat volgde op een aankondiging vorige maand dat Countrywide de voormalige William Hill-chef Philip Bowcock als nieuwe CEO zou aanstellen om de besprekingen over een nieuwe reddingsovereenkomst te leiden, nadat de aandeelhouders het oorspronkelijke bod van Alchemy hadden verworpen.

Alchemy zei maandag dat het opties aan het overwegen was met betrekking tot zijn voorstel voor Countrywide en drong er bij de aandeelhouders op aan geen actie te ondernemen met betrekking tot het bod van Connells.

Het eerdere bod van Alchemy omvatte een optie voor bestaande investeerders om hun Countrywide-aandelen te verkopen tegen 250 pence per aandeel, volledig te financieren door Alchemy, en een herkapitalisatieplan van 70 miljoen pond.

Naast de eerdere problemen werd Countrywide dit jaar hard getroffen door de COVID-19 pandemie, die aanvankelijk de verkoop van onroerend goed aantastte. De Britse regering voerde toen een noodbelastingverlaging voor kopers in, wat tot een sterke opleving van de markt leidde.

($1 = 0,7478 pond)