De Duitse sportartikelenfabrikant Adidas is van plan zijn bezwaar tegen het logo van de stichting "Black Lives Matter" bij het Amerikaanse merkenbureau in te trekken.

Op maandag had Adidas de autoriteit gevraagd om de registratie van het logo met drie parallelle gele strepen onder de slogan "Black Lives Matter" als merk voor kleding of schoenen af te wijzen, omdat het verward zou kunnen worden met zijn eigen beschermde ontwerp met drie strepen. Twee dagen later maakte het bedrijf rechtsomkeert: "We zijn al bezig om ons bezwaar tegen de merkaanvraag van de Black Lives Matter Foundation in te trekken," zei een woordvoerster in Herzogenaurach woensdag. Adidas was blijkbaar bezorgd dat het bezwaar zou kunnen worden gezien als kritiek op de doelen van "Black Lives Matter".

"Black Lives Matter" werd tien jaar geleden opgericht om te protesteren tegen politiegeweld tegen zwarte mensen. De Black Lives Matter Global Network Foundation is het bekendste onderdeel van de antiracismebeweging. Het registreerde het logo in november 2020 voor gebruik op bijvoorbeeld tijdschriften, kleding, tassen en koffiekopjes. Adidas legde uit dat het ontwerp "verwarrend veel leek" op haar eigen three-stripes logo, dat al sinds 1952 in gebruik is, en daarom kopers zou kunnen misleiden. Het merkenbureau had de stichting tot 6 mei de tijd gegeven om te reageren.

Adidas vecht voortdurend tegen vermeend misbruik van zijn rechten op de karakteristieke drie strepen. Alleen al sinds 2008 heeft het bedrijf meer dan 90 rechtszaken aangespannen en meer dan 200 keer een schikking getroffen. In januari verloor het sportmerk echter een juridisch geschil met de New Yorkse ontwerper Thom Browne. Het luxe modemerk gebruikt al 15 jaar vier parallelle strepen als onderscheidend merk op shirts, broeken en schoenen. Voorheen waren het er drie, maar na een eerste rechtszaak door Adidas voegde Thom Browne een vierde streep toe.

Racisme is een gevoelig onderwerp voor Adidas. In 2020 verving het bedrijf Karen Parkin, toen hoofd personeelszaken, na kritiek op haar aanpak van de kwestie. Werknemers hadden geklaagd over Parkin nadat ze racisme op een intern evenement van de Amerikaanse dochteronderneming Reebok had afgedaan als "lawaai" dat alleen in Amerika werd besproken.

(Verslag door Blake Brittain en Alexander Hübner. Bewerkt door Christian Götz. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).