De S&P Global South Africa Purchasing Managers' Index (PMI) daalde van 50,5 in februari naar 49,7 in maart, en kwam daarmee onder de 50-grens die groei van krimp scheidt.
"De productie kromp weer na een stabilisatie in de voorgaande maand, toen bedrijven benadrukten dat de voortdurende load shedding (stroomonderbrekingen) de activiteit had beperkt," zei David Owen, senior econoom bij S&P Global Market Intelligence.
Het staatsbedrijf Eskom voert de grootste stroomonderbrekingen ooit door, waardoor huishoudens en bedrijven tot 10 uur per dag in het donker zitten.
Owen zei dat recente prijsgegevens erop wijzen dat het land een nieuwe inflatiegolf tegemoet kan zien, waarbij de bedrijfskosten in het snelste tempo stijgen sinds juli 2022.
"Zwakke wisselkoersen, hogere brandstofkosten en een zwakke toeleveringsketen leidden tot een sterke stijging van de inkoopprijzen," zei hij.
Een aantal bedrijven meldde echter dat de verkoop nu aantrekt en dat dit voor enig optimisme zorgt, met vertrouwensniveaus die voor het eerst in zes maanden stijgen, voegde Owen eraan toe.
