De Japanse yen bereikte donderdag een hoogste punt in zes weken, wat speculaties aanwakkerde over een officiële stimulans, terwijl de dollar brede verliezen leed terwijl de markten zich voorbereidden op Amerikaanse renteverlagingen over een paar maanden.

De euro, die vannacht een piek van vier maanden bereikte, zweefde dicht bij dat niveau op $1,094 en het pond sterling bleef stabiel op $1,3007, net onder de top van een jaar die het vannacht in de handel had bereikt.

De yen steeg sterk op woensdag en was nog eens 0,5% hoger op 155,37 per dollar in de anders zo rustige vroege uren van de Aziatische sessie op donderdag.

Uit gegevens over de geldmarkt van de Bank of Japan bleek dat de autoriteiten vorige week mogelijk bijna 6 biljoen yen hebben gekocht en traders zeiden dat de bewegingen van deze week de kenmerken droegen van verdere interventie, of op zijn minst van markten die bang waren voor dat vooruitzicht.

"Veel handelaren en Japanse beleggers waren na de interventie op zoek om hun transacties te herladen," zei Strateeg Rodrigo Catril van National Australia Bank in Sydney.

"De grote beweging (op woensdag) zou hen hebben verrast en een beetje een herbeoordeling, zo niet een afbouw, van die posities teweeg hebben gebracht." De netto shorts in yen stonden vorige week op een hoogtepunt van 17 jaar.

De rentemarkten gaan uit van meer dan 60 basispunten aan renteverlagingen in de VS dit jaar en ongeveer 20 basispunten aan renteverhogingen in Japan, waardoor het brede renteverschil dat beleggers had aangemoedigd om grote shortposities in de yen in te nemen, kleiner wordt.

Catril en andere analisten wezen ook op opmerkingen van de Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump - die in een interview met Bloomberg Businessweek de kracht van de dollar en de zwakte van de yen en yuan als een groot probleem beschreef - die de markten opschudden.

Tot nu toe is de yen dit jaar de slechtst presterende G10-valuta ten opzichte van de dollar, met een verlies van meer dan 9%, terwijl de yuan ongeveer 2,2% daalt.

De Chinese yuan steeg woensdag licht en zal donderdag nauwlettend in de gaten worden gehouden, terwijl traders wachten op nieuws over een belangrijke leiderschapsbijeenkomst in Beijing die naar verwachting later op de dag zal eindigen.

In de vroege offshorehandel schommelde de yuan rond haar 50-daags voortschrijdend gemiddelde, op 7,2667 per dollar.

De Nieuw-Zeelandse dollar sprong woensdag door haar 200-daags voortschrijdend gemiddelde en hield de winst vroeg op donderdag vast op $0,6076, nadat enkele kleverige binnenlandse inflatie-elementen een pauze gaven aan weddenschappen op aanstaande renteverlagingen.

De Australische dollar bleef stabiel op $0,6725.