Yelp wil Google's advocaten uit de Amerikaanse antitrustzaak gooien

Yelp en een coalitie van nieuwsorganisaties hebben een Amerikaanse rechter gevraagd om een vooraanstaand Amerikaans advocatenkantoor te diskwalificeren voor het verdedigen van Google in de rechtszaak van het Ministerie van Justitie over advertentie-technologie, met het argument dat het kantoor een belangenconflict heeft omdat het eerder hun advocaat was in zaken met betrekking tot de zaak.

Yelp en News/Media Alliance, die geen gedaagden zijn in de rechtszaak maar wel doelwit zijn van de dagvaardingen van Google, stellen dat advocatenkantoor Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison gediskwalificeerd moet worden.

Google heeft service-aanbevelingssite Yelp en de alliantie gedagvaard voor informatie om de beweringen te weerleggen dat zij haar marktdominantie voor webreclame heeft misbruikt.

"Deze zaak betreft een groot advocatenkantoor dat partij kiest tegen voormalige cliënten" om een vermeende monopolist te vertegenwoordigen, vertelden advocaten voor Yelp en de mediagroep vrijdag aan de Amerikaanse districtsrechter Leonie Brinkema.

Een woordvoerder van Paul Weiss zei dat de "vertegenwoordiging van Google door het kantoor in alle opzichten gepast is".

Google en Yelp reageerden niet direct op verzoeken om commentaar.

Het verzoek om Paul Weiss van het tableau te schrappen is het nieuwste twistpunt over ethiek in de rechtszaak, een van de twee Amerikaanse zaken waarin Google wordt beschuldigd van schending van de antitrustwetgeving. Google heeft elke overtreding ontkend.

Yelp zei dat het Paul Weiss in 2016 had ingehuurd voor advies over antitrustzaken. Jonathan Kanter, hoofd antitrust van het Justice Department, zat in het team van Paul Weiss dat Yelp vertegenwoordigde.

Google wil dat Yelp informatie vrijgeeft over zijn reclametechnologie en andere onderwerpen, aldus de advocaten van Yelp en New/Media Alliance, Charles Molster III en Brandon Kressin.

Google is ook op zoek naar informatie over de opdrachtbevestigingen, facturen en rekeningen van Yelp met betrekking tot de banden met Paul Weiss.

Deze maand wees Brinkema een verzoek van Google af om Kanter te verhinderen de zaak te leiden. Google voerde aan dat Kanter uitgesloten zou moeten worden op basis van zijn werk in een privépraktijk voor Yelp en andere Google-critici.

Het in New York gevestigde Paul Weiss, dat wereldwijd ongeveer 1000 advocaten heeft, vertegenwoordigt ook Amazon.com in verschillende antitrustzaken.

De rechtszaak in de advertentietechnologiezaak zal naar verwachting volgend jaar beginnen.

De zaak is United States et al v. Google LLC, U.S. District Court for the Eastern District of Virginia, nr. 1:23-cv-00108-LMB-JFA.