Het Kimberleyproces (KP), een coalitie van regeringen, de diamantindustrie en vertegenwoordigers van de civiele maatschappij die diamanten als conflictvrij moet certificeren, is verdeeld over een poging om zijn definitie van conflictdiamanten uit te breiden tot diamanten waarmee agressie door staten wordt gefinancierd.

Rusland - dat vier maanden geleden Oekraïne binnenviel - heeft een belang van 33% in Alrosa, dat vorig jaar goed was voor ongeveer 30% van de diamantproductie in de wereld.

Noch de afgezant van de KP van Rusland, noch een woordvoerder van Alrosa reageerden onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

"Als je Bucha, Irpin, Gostomel ziet, al die gruweldaden [...] dan denk ik dat ze wel twee keer moeten nadenken als ze diamanten kopen die van oorsprong uit Rusland kunnen zijn, want in feite sponsoren ze de moordpartijen," zei de ambassadeur van Oekraïne in Zuid-Afrika, Botswana en Mozambique Liubov Abravitova tegen Reuters.

Oekraïne heeft het Russische leger beschuldigd van het executeren van inwoners van Bucha, een stad buiten de hoofdstad Kiev die Russische troepen enkele weken bezet hadden voordat zij zich terugtrokken, waar beelden van in de straten verspreide lijken een wijdverbreide veroordeling van het Westen uitlokten.

Rusland heeft ontkend burgers als doelwit te nemen tijdens wat het een "speciale militaire operatie" in Oekraïne noemt, en heeft beschuldigingen dat zijn troepen oorlogsmisdaden hebben begaan, van de hand gewezen.

OPROEPEN TOT HERVORMINGEN

De Russische onderminister van Financiën, Alexey Moiseev, zei in een brief van 20 mei dat de situatie in Oekraïne geen gevolgen heeft voor het Kimberley-proces en "absoluut buiten het toepassingsgebied" van zijn certificeringsregeling valt.

Australië, Groot-Brittannië, Canada, de Europese Unie, Japan, Zwitserland, de Verenigde Staten en groeperingen uit het maatschappelijk middenveld steunden het Oekraïense verzoek om Rusland op de KP-vergadering in Botswana te bespreken, maar stuitten op verzet.

Wit-Rusland, China, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Kirgizië en Mali steunden Rusland uitdrukkelijk binnen de KP, terwijl Angola zijn steun betuigde door applaus te leiden nadat Russische afgevaardigden hadden gesproken, zeiden twee bronnen op de bijeenkomst.

Omdat de besluiten bij consensus worden genomen, dreigt de breuk over Rusland de KP ondoeltreffend te maken. De burgermaatschappij en sommige staatsdeelnemers dringen aan op hervorming van het besluitvormingsproces, en de leidende groep van de diamantindustrie erkende vrijdag de roep om verandering.

"Er lijkt veel steun te zijn voor verdere hervormingen, waaronder die van de definitie van conflictdiamant," zei de voorzitter van de World Diamond Council, Edward Asscher, tijdens de slotceremonie van de KP-bijeenkomst in Kasane, in het noordoosten van Botswana.

De groeiende vraag van de consumenten naar duidelijkheid over de herkomst van diamanten zal de KP waarschijnlijk onder druk zetten om hervormingen door te voeren, zei Abravitova.

Volgend jaar moet een driejaarlijkse evaluatie van de KP-certificeringsregeling plaatsvinden, en hervormingen zullen worden besproken op de plenaire vergadering van de KP die voor november is gepland, zei Jacob Thamage uit Botswana, de huidige voorzitter van de KP.